التصحر في إسبانيا والبرتغال: الرمال المتحركة لمستقبل أيبيريا؟

تجف الأرض، والأنهار تضعف، والتربة التي كانت خصبة في إسبانيا والبرتغال تفسح المجال للغبار. لم يعد التصحر مصدر قلق بيئي بعيد المنال ولكنه حقيقة تلوح في الأفق تهدد بإعادة تشكيل البيئة والاقتصاد وطريقة الحياة في جنوب أوروبا

أزمة صامتة

لحسن الحظ، لا يحدث التصحر بين عشية وضحاها. يبدأ بهدوء في الحقول الجافة، وفي الظل الرقيق لأشجار الزيتون وفي الاختفاء التدريجي للزهور البرية. على مدى عقود، أدى تغير المناخ والرعي الجائر وإزالة الغابات والاستخدام غير المستدام للمياه إلى تجريد الأرض من قدرتها السابقة على الصمود

تقع إسبانيا والبرتغال على أعتاب كارثة زاحفة. وفقًا لوكالة البيئة الأوروبية، فإن أكثر من 75٪ من إسبانيا وحوالي 60٪ من البرتغال معرضة الآن لخطر التصحر. في جنوب شرق إسبانيا، لا سيما في مورسيا وألميريا وأليكانتي، تعرض مناطق واسعة بالفعل السمات المميزة للبيئة شبه القاحلة. تواجه منطقة ألينتيخو في البرتغال أيضًا ضعفًا متزايدًا حيث يؤدي الصيف الحار وأنماط هطول الأمطار المتغيرة إلى تجاوز حدود أنظمتها الزراعية

المناخ: قوة الطبيعة التي لا هوادة فيها

ترتفع درجة حرارة شبه الجزيرة الأيبيرية بشكل أسرع من معظم أوروبا. أدى ارتفاع درجات الحرارة العالمية إلى فصول صيف أطول وأكثر سخونة وشتاء أقصر وأقل قابلية للتنبؤ. عندما يأتي هطول الأمطار، غالبًا ما يأتي على شكل دفعات مكثفة بدلاً من الاستحمام اللطيف والمغذي. هذا هو النمط الذي يسرع التآكل مع الفيضانات المفاجئة بينما لا يفعل الكثير لتجديد المياه الجوفية.

في بعض مناطق إسبانيا، انخفض متوسط هطول الأمطار السنوي بنسبة تصل إلى 20٪ خلال نصف القرن الماضي. وقد شهدت المناطق الداخلية الجنوبية للبرتغال انخفاضات مماثلة. لطالما كانت الأنهار مثل تاغوس (تيجو) وغواديانا بمثابة شريان الحياة للزراعة والنظم البيئية. لكن كميات المياه آخذة في التناقص، وتدفقاتها مقيدة بالسدود حيث يطلب المزيد والمزيد من الناس المياه. ما كان ذات يوم مناخًا متوسطيًا، يتميز بالتوازن، ينزلق نحو شيء أكثر تطرفًا: مناخ يتأرجح على حافة صحراء زاحفة

الزراعة على حافة الهاوية

لقرون، حددت الزراعة المشهد الأيبيري. تمتد مزارع الكروم المتدرجة وبساتين الزيتون وحقول القمح الشاسعة عبر السهول المتدحرجة، وتملي إيقاعاتها الحياة الريفية. ومع ذلك، فإن هذه التقاليد تقف الآن على أرض مهتزة.

الرعي الجائر والزراعة المكثفة إلى استنفاد التربة التي أضعفتها بالفعل تغير المناخ. أدى الطلب على المحاصيل عالية الإنتاجية، إلى جانب التوسع في شبكات الري، إلى فرض ضغط هائل على موارد المياه. في جنوب شرق إسبانيا، تنتج البيوت الزجاجية الضخمة الخضروات للأسواق الأوروبية على مدار العام. ولكن المثير للقلق أنها تستمد أيضًا بشكل كبير من طبقات المياه الجوفية المتناقصة. ومع انخفاض منسوب المياه الجوفية، يؤدي تسرب المياه المالحة من البحر إلى تفاقم الوضع، مما قد يجعل الأرض غير خصبة.

في البرتغال، يواجه Alentejo معضلة مماثلة. تشتهر المنطقة بإنتاج القمح والفلين والزيتون، ولا يزال مستقبل المنطقة غير مؤكد. مع إطالة فترات الجفاف، يضطر المزارعون إلى التكيف أو التخلي عن حقولهم تمامًا. إن الزراعة التقليدية للأراضي الجافة، التي كانت مستدامة، تفسح المجال للزراعة الأحادية المكثفة، وهو حل قصير الأجل يبالغ في قابلية التأثر على المدى الطويل

مخاوف بيئية

وتمتد الخسائر البيئية للتصحر إلى ما هو أبعد من الزراعة. يعاني التنوع البيولوجي مع اختفاء الموائل الطبيعية. تختفي بسرعة الشجيرات والمراعي التي كانت تدعم الوشق الأيبيري والنسور والأنواع الصغيرة التي لا تعد ولا تحصى. أصبحت حرائق الغابات، التي تغذيها الحرارة والجفاف، شرسة بشكل متزايد، وتدمر الغابات وتطلق كميات هائلة من الكربون مرة أخرى إلى الغلاف الجوي.

كانت البرتغال، بشكل مأساوي، واحدة من أكثر دول أوروبا عرضة لحرائق الغابات في العقود الأخيرة. كانت حرائق عام 2017، التي أودت بحياة أكثر من 100 شخص، بمثابة تحذير صارخ لما يمكن أن يصبح عليه الريف المحموم والمتضخم. في إسبانيا، تجتاح الحرائق بانتظام المقاطعات الريفية كل صيف. غالبًا ما يكون ناتجًا عن النشاط البشري ولكن تغذيه أيضًا الظروف المناخية المعاكسة التي لم تعد تترك أي مجال للخطأ.

ومع موت الغطاء النباتي وتآكل التربة، تقل قدرة الأرض على امتصاص المطر. تتناوب الفيضانات مع الجفاف في حلقة مفرغة. وفي الوقت نفسه، تواجه المجتمعات الريفية، التي غالبًا ما تكون في حالة تدهور بالفعل، ضغوطًا اقتصادية واجتماعية مع اختفاء سبل العيش. ويهاجر الشباب إلى المدن، تاركين وراءهم شيخوخة السكان والأراضي المهجورة، مما يزيد من تسريع دوامة التصحر.

التأثيرات البشرية والثقافية

التصحر ليس مجرد قضية بيئية؛ إنه قصة إنسانية أيضًا. في أجزاء كثيرة من إسبانيا والبرتغال، يهدد التقاليد وأساليب العيش التي تعود إلى قرون مضت والتي تربط المجتمعات بالأرض. تتعرض طرق الرعي في إكستريمادورا ومزارع الكروم في لا مانشا وكذلك بساتين الزيتون في ألينتيخو لخطر الضياع أو التحول بشكل لا يمكن التعرف عليه

في القرى التي أصبحت فيها التربة قاحلة، تتسارع عملية إخلاء السكان. أصبحت الحقول ذات يوم خضراء بالقمح الآن مهملة، وتنهار بيوت المزارع الحجرية القديمة تحت أشعة الشمس القاسية. أصبحت الأرض، التي طالما كانت مصدرًا للهوية والفخر، تذكيرًا بالتراجع البطيء.

القتال مرة أخرى

ومع ذلك، لم نفقد كل شيء. في جميع أنحاء إسبانيا والبرتغال، يتحد العلماء والمزارعون وصانعو السياسات في محاولة منسقة لمكافحة التصحر من خلال الابتكار والاستعادة.

في ألميريا، تستخدم المشاريع التجريبية مياه الصرف الصحي المستصلحة والري الدقيق للحد من هدر المياه. تعمل المخططات الممولة من الاتحاد الأوروبي على استعادة الغطاء النباتي في المناطق شبه القاحلة عن طريق زراعة الشجيرات المحلية وإعادة تشجير المناطق المتدهورة. في البرتغال، يتم إحياء نظام Montado، وهو نظام تقليدي للحراجة الزراعية يجمع بين أشجار البلوط والرعي والمحاصيل، كنموذج للاستخدام المستدام للأراضي الذي يساعد على الحفاظ على التنوع البيولوجي مع الحفاظ على الإنتاجية

التقنيات الجديدة هي أيضًا جزء من الحل. تسمح مراقبة الأقمار الصناعية للباحثين بتتبع تدهور التربة والإجهاد المائي في الوقت الفعلي. توفر أنظمة الري بالتنقيط وتحلية المياه بالطاقة الشمسية وأنواع المحاصيل المقاومة للجفاف مسارات نحو الاستدامة

لكن المعركة لا يمكن كسبها بالتكنولوجيا وحدها. إنها تتطلب إرادة جماعية لتحقيق النجاح. نأمل أن يستمر التعاون الإقليمي والتحول في العقليات فيما يتعلق بالاستخراج والتجديد، مما يساعدنا جميعًا على الاستفادة على المدى الطويل

المناظر الطبيعية الأيبيرية

يتحدى التصحر فكرة ماهية إسبانيا والبرتغال وما يمكن أن تصبحه في نهاية المطاف. وقد تشكلت هذه الأراضي من خلال التقاء الشمس والبحر والجبال والسهول، فضلاً عن القدرة على التحمل والتكيف. وقد يصبح الكفاح ضد التصحر الزاحف فصلاً حاسماً.

إذا تم التعامل معها ببصيرة، فقد تؤدي إلى نهضة في الزراعة المستدامة والطاقة المتجددة واستعادة البيئة. قد تجد القرى المهجورة حياة جديدة من خلال السياحة البيئية والزراعة المتجددة. يمكن أن تصبح الأراضي الجافة اليوم مختبرات الغد. مكان تتعلم فيه البشرية العيش في حدود وسائل كوكبنا.

مستقبل مشترك على حافة صحراء زاحفة

نظرًا لأن شبه الجزيرة الأيبيرية تواجه مستقبلًا أكثر سخونة وجفافًا، فإن استجابتها سوف يتردد صداها إلى ما وراء حدودها. لا يقتصر التصحر على أفريقيا أو آسيا؛ إنه موجود هنا في جنوب غرب أوروبا، ويتكشف بهدوء ولكن بلا هوادة. ستحدد الخيارات التي يتم اتخاذها الآن فيما يتعلق بكيفية إدارة موارد المياه الثمينة، وكيفية حماية التربة، وكيفية دعم المجتمعات الريفية التي أفسدت الأرض لفترة طويلة ما إذا كانت قلب أيبيريا ستصبح صحراء قاحلة أم شهادة على الأمل والمرونة

في حرارة ألينتيخو المتلألئة أو تلال الأندلس المبيضة بالشمس، بدأت المعركة بالفعل. إنها معركة تُخاض بالمجارف والبذور، مع العلم والمجتمع، وكذلك بالمعرفة والموارد المحلية.