Desde hace años, Cristiano Ronaldo es la imagen del fútbol portugués. Ha batido récords, ha roto los corazones de los rivales, y siempre está ahí arriba, encabezando las apuestas de cualquier liga en la que juegue: la Premier League, la Liga y, por supuesto, la Liga de Campeones, debido a los muchos espectáculos que nos ha ofrecido a lo largo de las décadas.

Pero, como sabemos, el fútbol nunca se detiene, y él tiene 40 años. La buena noticia es que hay toda una nueva hornada de talentos dispuestos a llevar la antorcha del fútbol portugués en el futuro. Estas jóvenes estrellas ya están empezando a dejar su impronta tanto en la escena nacional como en la internacional... y es emocionante ver hacia dónde se dirigen.

Así pues, echemos un vistazo a algunos de los jugadores portugueses más prometedores y emocionantes, listos y a la espera de ponerse en la piel de Cristiano Ronaldo.

João Neves

Apenas ha salido de la adolescencia, pero con sólo 20 años João Neves ya se ha convertido en un nombre importante del fútbol europeo, primero en el Benfica y después en el PSG. Conocido por ser un gran trabajador, su excelente habilidad para el pase y su innegable inteligencia táctica, lo tiene todo para ser un futuro líder de la selección nacional. Tiene la capacidad de dictar el tempo y cambiar de juego sin problemas, lo que le hace parecer mucho mayor que sus años.

A muchos centrocampistas de su edad les cuesta tomar decisiones, pero él tiene una compostura bajo presión que realmente destaca, y en los próximos años, a medida que juegue en el equipo más grande de Francia, esperamos que su reputación crezca... y que su precio le siga.

António Silva

El defensa central António Silva es otro jugador que está causando sensación en el Benfica. Alto, fuerte y disciplinado, es un jugador que sabe leer el juego y puede anular hasta al más temible de los atacantes.

Ya ha jugado varios partidos en la Liga de Campeones, en los que ha demostrado que sabe manejar a los mejores rivales de este deporte. Y, con más experiencia, no es descartable que acabe convirtiéndose en uno de los defensas más cotizados de Europa.

Gonçalo Ramos

De defensa a máquina de goles. Gonçalo Ramos juega en el PSG y empieza a ganarse la reputación de ser uno de los delanteros más peligrosos de Portugal. Tras irrumpir en escena jugando para el Benfica, no tardó en llamar la atención de los del PSG, y ahora compite con algunos de los mejores delanteros del mundo.

Su habilidad para estar en el lugar adecuado en el momento oportuno, unida a su precisión, le convierten en una pesadilla para la defensa. Ya ha demostrado que es capaz de rendir en los partidos importantes, y con sólo 24 años tiene mucho margen de crecimiento.

Fábio Vieira

Fábio Vieira es un centrocampista de 25 años que impresiona a los aficionados de la Premier League con el Arsenal. Se ha adaptado bien al físico de la EPL, y posee una visión de juego y una técnica innegables.

Su polivalencia le permite jugar de número 10, de extremo e incluso de mediapunta, y si consigue jugar con regularidad en el entorno adecuado, podría dejar una huella enorme en el fútbol portugués.

Nuno Mendes

Con sólo 23 años, muchos ya consideran a Nuno Mendes uno de los mejores laterales izquierdos del mundo. Tiene una velocidad explosiva, una capacidad de regate y una conciencia defensiva que hacen de él todo un paquete futbolístico.

Actualmente es una de las estrellas del PSG (junto a otros compadres), y juega siempre bien contra los rivales de más nivel, tanto en la Ligue 1 como en la Liga de Campeones.

Vitinha

Aquí parece haber un tema recurrente: tenemos otra estrella del PSG. Vitinha posee una impresionante mezcla de creatividad, ética de trabajo y precisión técnica. Se siente cómodo en la posesión y confiado bajo presión, lo que le convierte en el tipo de centrocampista que hace mejores a sus compañeros.

A medida que vaya ganando experiencia, creemos que será una de las estrellas del once inicial de Portugal.

Diogo Costa

No es frecuente que un portero consiga ser noticia a una edad tan temprana, pero Diogo Costa lleva años desafiando las expectativas. Aunque sólo tenga 25 años, el guardameta del FC Porto ya está considerado uno de los mejores porteros jóvenes de Europa, gracias a sus rápidos reflejos y a su excelente dominio del área. Además, tiene un récord de penales parados que le ha convertido en un héroe tanto para su club como para su país.

Pedro Neto

Pedro Neto, del Chelsea, tiene un talento innegable. Es rápido, habilidoso y sabe lanzar los centros más increíbles. Este jugador es una amenaza cada vez que recibe el balón.

En el Wolverhampton Wanderers, estaba claro que tenía potencial para jugar en uno de los clubes más grandes de Europa, y el Chelsea estaba listo y esperándole. Con su estilo de regate y su capacidad para crear ocasiones de la nada, Neto va a ser sin duda un nombre enorme en el fútbol portugués.

La próxima era

Puede que Ronaldo esté de salida, pero es justo decir que el futuro del fútbol en Portugal parece brillante. Se trata de jugadores que no sólo están arrasando en las ligas nacionales, sino que también están demostrando su valía en la escena europea. Creemos que el legado del fútbol portugués está en buenas manos... y el futuro se presenta tan apasionante como los años de Ronaldo.