GIMM Foundation - Gulbenkian Institute of Molecular Medicine -säätiön johtavan tutkijan Bruno Silva-Santosin ja tutkija Sofia Mensuradon johtamassa tutkimuksessa, joka julkaistiin tänään Nature Cancer-tiedelehdessä, ryhmä osoitti, että tämä uusi soluhoito, jota kutsutaan DOT-soluiksi ja joka perustuu näiden valkosolujen laajenemiseen ja stimulointiin, jotta ne pystyisivät tehokkaammin eliminoimaan kasvaimia, on tehokasta paksu- ja peräsuolisyövän tapauksessa, joka on toiseksi kuolettavin syöpätauti Portugalissa.

Nämä valkosolut pystyvät tunnistamaan ja tappamaan syöpäsoluja, mutta niitä on elimistössä vähän.

"Tässä artikkelissa tutkimme kahta ratkaisevaa asiaa: todistimme, että DOT-soluilla on potentiaalia paksusuolisyövän hoidossa, ja selvitimme, miten voisimme tehostaa niiden kasvainvastaista vaikutusta", kertoo tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja Rafael Blanco-Domínguez.

Paksusuolen ja peräsuolen syövän tapauksessa useimmat potilaat eivät reagoi hyvin saatavilla oleviin immunoterapioihin.

Tässä työssä työryhmä pystyi osoittamaan potilailta saaduilla kasvainsoluilla ja hiirillä tehdyissä testeissä, että DOT-soluilla on potentiaalia tämäntyyppisen syövän hoitoon.

"Havaitsimme, että DOT-solut ovat tehokkaita paksusuolen syöpää vastaan ja että niiden kasvainvastaista vaikutusta voidaan tehostaa antamalla hiirille lisäainetta", Sofia Mensurado lisää.

Kyseinen lisäaine on butyraatti, molekyyli, jota suoliston bakteerit tuottavat luonnostaan ja joka lisää DOT-solujen kykyä tunnistaa syöpäsoluja.

Lisäksi molekulaaristen esteiden ("immuunitarkistuspisteiden") estämistä - immunoterapeuttinen strategia, joka on jo menestyksekkäästi käytössä joissakin syöpätyypeissä - testattiin yhdessä DOT-solujen kanssa, ja se lisäsi syöpähoidon tehoa.

Vuonna 2021 tutkija Bruno Silva-Santos näki DOT-soluja koskevan keksintönsä ensimmäisen kerran sovellettavan akuuttia myelooista leukemiaa sairastaviin potilaisiin Yhdysvalloissa tehdyssä kliinisessä tutkimuksessa.

"DOT-solut ovat erityisen kiinnostavia hoitomuotona, koska ne eivät reagoi yksilöiden välisiin geneettisiin eroihin. Tämän ominaisuuden ansiosta DOT-soluja voidaan tuottaa terveistä luovuttajista ja luoda "solupankki", jota voidaan käyttää eri potilaiden hoitoon, ja tavoitteena on luoda "universaali" soluvälitteinen immunoterapia", Bruno Silva-Santos selittää.

Tutkija lisää, että hän on omistanut uransa immuunijärjestelmän tutkimiselle, koska "sen vuorovaikutus kasvainsolujen kanssa on kiehtovaa ja samalla varsin haastavaa kliinisessä soveltamisessa".

Nyt saadut tulokset tasoittavat tietä sille, että tätä immunoterapiaa voidaan soveltaa kolorektaalisyövän hoidossa, ja toisaalta ne antavat myös todisteita siitä, että tehokkaampia immunoterapioita on mahdollista kehittää muihin kiinteisiin syöpiin.

Tutkimus kehitettiin GIMM-säätiön Gulbenkian Institute of Molecular Medicine -laitoksessa yhteistyössä Leidenin yliopiston lääketieteellisen keskuksen (Alankomaat), Bordeaux'n yliopiston (Ranska), Santa Marian sairaalan ja Lissabonin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan kanssa.