Lagosin kunnan seurakunnassa koettiin sunnuntai-iltana jännittäviä hetkiä, kun Aljezurissa varhain iltapäivällä syttynyt tulipalo saavutti Barão de São Joãon kansallismetsän ja uhkasi kylää.

Voimakkaiden tuulien lietsoma tulipalo pakotti ihmiset evakuoimaan ennaltaehkäisevästi useista kodeista ensimmäisen yön aikana ja mobilisoi satoja pelastuspalvelun työntekijöitä neljän viime päivän aikana.

Liekkejä uhkaavasta tilanteesta huolimatta uhreja tai suuria omaisuusvahinkoja ei sattunut, mikä joidenkin Lusan kanssa keskustelleiden asukkaiden mukaan "johtuu palomiesten työstä ja ripeästä toiminnasta".

Dina Teixeira, 81, oli yksi ensimmäisistä ihmisistä, jotka evakuoitiin kodistaan ja vietiin väliaikaiseen suojapaikkaan sen jälkeen, kun palomiehet olivat "neuvoneet häntä, koska hän on iäkäs ja välttää savun hengittämistä".

"Tulipalo ei ollut lähellä, mutta palomiehet saapuivat paikalle ja neuvoivat minua poistumaan talosta savun takia", Lagosin alueella sijaitsevan Barão de São Joãon kylän lähellä asuva iäkäs nainen kertoi Lusalle.

Kahdeksankymppiselle naiselle "palomiehet" ovat todellisia sankareita, "koska he eivät vain puutu paloon, vaan osoittavat myös huolta liekkien lähellä olevista ihmisistä".

"Ratkaisevan tärkeitä"

Kylän ravintolan omistaja piti myös palomiesten sitoutumista ihmisten ja omaisuuden suojelemiseen "ratkaisevan tärkeänä" ja ilmaisi kiitollisuutensa "niille, jotka uhmaavat vaaraa muiden vuoksi".

"Näiden miesten ja naisten työ ja omistautuminen, jotka jättävät kotinsa suojellakseen muita, on merkittävää, ja uuvuttavasta työstä huolimatta he eivät koskaan lopettaneet", hän totesi.

Niille, joiden kanssa Lusa keskusteli, palomiesten jatkuva sitoutuminen oli ratkaisevan tärkeää kaikkien ja kaiken turvallisuuden takaamiseksi.

"Meillä ei ole mitään valittamista palomiesten työstä, jotkut palokunnista muualta maasta. He olivat aina läsnä ja tukivat ihmisiä. Ei ole sanoja. He olivat väsymättömiä", hän kertoi.

Myös Lagosin pormestari Hugo Pereira korosti palomiesten sitoutumista ja operatiivisen koordinoinnin merkitystä, mikä mahdollisti väestön turvallisuuden ja omaisuuden suojelun.

Aljezurin pormestari José Gonçalves yhtyi naapurikunnan kollegansa mielipiteeseen ja totesi, että toisen kodin tuhoutumisesta huolimatta "pahimmalta vältyttiin voimavarojen nopean mobilisoinnin ansiosta".

Valvonnassa

Maanantaiaamuna palo oli hallinnassa ja tuuli antoi palomiehille hieman lepoa, joten asukkaat pystyivät palaamaan koteihinsa turvallisesti.

Barão de São Joãon asukkaat osoittivat, että myös vastoinkäymisten edessä yhtenäisyys ja kiitollisuus ovat voimakkaita voimia, ja ilmaisivat "syvän kiitollisuutensa" niille miehille ja naisille, jotka henkensä uhalla sitoutuvat puolustamaan "toisten" elämää ja omaisuutta.

Tulipalo sai alkunsa sunnuntaina iltapäivällä Bordeira (Aljezur) -nimisessä seurakunnassa, ja se levisi nopeasti pensaikon ja mäntymetsän läpi naapurikuntaan Lagosiin.

Liekit levisivät kovaa vauhtia, jopa yli 1 300 metriä tunnissa, mikä johtui voimakkaasta tuulesta ja maaston muodoista, jotka vaikeuttivat sammutustöitä.

Viranomaisten mukaan tulipalo johtui todennäköisesti maataloustöistä, joissa käytettiin koneita, ja kansallisen tasavaltalaiskaartin tutkinta on nyt käynnissä syyn selvittämiseksi.

Palontorjuntatöihin mobilisoitiin noin 700 palomiestä, joiden tukena oli yli 200 ajoneuvoa ja 13 lentokonetta. Vaikka tulipalon kerrottiin maanantaiaamuna olevan 70-prosenttisesti hallinnassa, tulipalo syttyi useaan otteeseen erityisesti kohtalaisen voimakkaan tuulen vuoksi.

Tulipalo tuhosi noin 2 000 hehtaarin suuruisen alueen pensasmaata ja sekametsää (korkkitammeja, mäntyjä ja eukalyptuksia), ja virallisesti kirjattiin yhden toisen talon tuhoutuminen.

Kansallisen lääketieteellisen hätätilainstituutin(INEM) mukaan 14 ihmistä sai hoitoa, joista neljällä oli lieviä vammoja, mutta he tarvitsivat sairaalahoitoa.

Tulipalo julistettiin hallintaan tänä aamuna, vaikka pieniä kuumia kohtia valvotaan ja tarkkaillaan, jotta estetään palon syttyminen uudelleen.