Uusia startup-yrityksiä ja maailmanlaajuisia teknologiatapahtumia koskevien otsikoiden takana on vankka taloudellinen tarina, joka perustuu investointeihin, tutkimukseen ja mitattavaan edistykseen.

Portugalin kehityspankin (Banco Português de Fomento) tuoreimmat tiedot osoittavat, miten pitkälle maa on edennyt. Portugalin uusi 15 miljoonan euron rahasto, joka on omistettu Deep Tech -teknologialle, investoi suoraan tulevaisuutta muokkaaviin teknologioihin - tekoälyyn, kvanttilaskentaan, bioteknologiaan ja kehittyneisiin materiaaleihin. Rahoitusta saa vain enintään kaksikymmentä startup-yritystä, mutta kukin niistä voi saada jopa 750 000 euron rahoituksen, jota täydennetään yksityisellä yhteissijoituksella. Näin varmistetaan, että jokainen julkinen euro houkuttelee yksityistä pääomaa ja markkinavalidointia, mikä on kaava, jonka tarkoituksena on pikemminkin moninkertaistaa vaikutus kuin käyttää rahaa sokeasti.

Samaan aikaan ISCTE:n ja Portugalin pääomasijoitusyhdistyksen (APCRI) tekemä kansallinen tutkimus paljastaa, miten pääomasijoitus muuttaa taloutta sisältäpäin. Näiden rahastojen tukemat yritykset tuottavat 12 kertaa enemmän tuloja ja 15 kertaa enemmän työpaikkoja kuin maassa keskimäärin. Lähes puolet niiden kokonaistuloista tulee viennistä, mikä osoittaa, että portugalilainen innovointi ei enää rajoitu rajojen sisäpuolelle. Se on maailmanlaajuista, kunnianhimoista ja kilpailukykyistä.

Samassa tutkimuksessa todettiin, että riskipääomasijoitettujen yritysten vuotuinen liikevaihto on nykyisin 21,7 miljardia euroa ja ne työllistävät 177 000 ihmistä. Kukin maksaa keskimäärin 2,2 miljoonaa euroa yritysveroa vuodessa, mikä edistää suoraan maan kasvua. Myös niiden kannattavuus kertoo paljon: pääomasijoitettujen yritysten keskimääräinen käyttökate on 1,5 miljoonaa euroa, kun se muilla yrityksillä on vain 200 000 euroa. Pääomasijoittajien tukemien yritysten osalta luku nousee 5 miljoonaan euroon, mikä on 25 kertaa suurempi kuin kansallinen keskiarvo.

Nämä luvut antavat selkeän kuvan siirtymävaiheessa olevasta maasta. Portugali on kehittymässä perinteisistä aloista riippuvaisesta taloudesta tietoon, tieteeseen ja teknologiaan perustuvaksi taloudeksi. Julkisen rahoituksen, yksityisten investointien ja kansainvälisen luottamuksen yhdistelmä luo myönteisen kierteen, joka ruokkii yrittäjyyttä, luo laadukkaita työpaikkoja ja rakentaa yrityksiä, jotka voivat kilpailla maailmanlaajuisesti.

ANI:n, Portugal Venturesin ja Startup Portugalin kaltaiset instituutiot työskentelevät käsi kädessä hallituksen ja eurooppalaisten ohjelmien, kuten IFIC Deep Tech -rahaston, kanssa tämän kasvun vauhdittamiseksi. Julkisen vision ja yksityisen aloitteen yhteensovittamista tavoittelevat monet maat, mutta Portugalissa se on toteutumassa.

Lissabonissa järjestetään suuria maailmanlaajuisia kokouksia, kuten Web Summit ja Atlantic Convergence, ja maailman katseet kääntyvät yhä enemmän Portugaliin. Maan yhdistelmä lahjakkuutta, vakautta, uusiutuvaa energiaa ja yrittäjähenkeä tekee siitä keskeisen toimijan Euroopan digitaalisessa ja taloudellisessa tulevaisuudessa.

Viesti on yksiselitteinen. Portugali ei enää seiso Euroopan innovaatiokartan reunalla. Se on sen keskipisteessä - investoimassa, luomassa, viemässä ja inspiroimassa. Muutos on mitattavissa, optimismi on todellista, ja vauhti on vasta alussa.

Vastuuvapauslauseke: Tämä artikkeli on kirjoitettu AI:n avustuksella.