Tulimme Miamista, nopeatempoisesta ja kosmopoliittisesta kaupungista, ja oletimme, että suurkaupunkielämä oli valmistanut meidät kaikkeen. Mutta uudessa maassa aloittaminen on oma oppimiskäyränsä. Kuten monet teistä, meidänkin oli sopeuduttava uusiin tapoihin, erilaiseen elämänrytmiin, uuteen kieleen, loputtomaan paperityöhön, ja ehkä kaikkein vaikeinta on ollut rakentaa sosiaalinen maailmamme uudelleen suhde kerrallaan.

Aloimme hiljalleen tavata ihmisiä seurakuntamme ja lastemme koulun kautta. Meille pisti heti silmään se, miten monimuotoinen Algarve todella on. Olemme tavanneet ihmisiä kaikkialta maailmasta. Ja kun kuuntelimme juuri aloittaneista nuorista aikuisista eläkeläisiin, joilla on vuosikymmenten tarinat, sama teema nousi jatkuvasti esiin: taustastamme riippumatta me kaikki kaipaamme yhteyttä.

Tämän yhteisen tarpeen pohjalta käynnistimme viime keväänä alfakurssin, jonka olemme järjestäneet useita kertoja Yhdysvalloissa. Jeesus sanoi kerran: "Minä olen tullut, että teillä olisi elämä ja täysi elämä". Alfa-kurssi luo tilaa tutkia tätä väitettä, esittää rehellisiä kysymyksiä kristillisestä uskosta, pohtia elämän suurempaa merkitystä ja tehdä tämä lämpimässä ja tervetulleessa ympäristössä.

Krediitit: Kuva toimitettu: Asiakas;

Alpha on 10 viikkoa kestävä elokuvasarja, joka rakentuu keskustelun, ystävyyden ja hyvän ruoan ympärille. Viimeisin ryhmämme heijasti Algarven rikkautta. Ryhmään kuului nuoria aikuisia eläkeläisiin, jotka edustivat Portugalia, Kolumbiaa, Venezuelaa, Yhdysvaltoja, Englantia, Brasiliaa, Etelä-Afrikkaa ja Alankomaita. Toisen viikon jälkeen osallistujamäärä väheni, ja mietimme, jäisivätkö ihmiset, sillä kymmenen viikkoa voi tuntua suurelta sitoumukselta. Mutta kaikki jatkoivat, ja matkan varrella mukaan liittyi vielä pari muuta.

Jälleen kerran meille muistutettiin, miten syvästi ihmiset kaipaavat aitoa yhteyttä ja merkityksellisiä keskusteluja. Alpha tarjosi paikan tutkia elämän syvempiä kysymyksiä sekä elämän ja uskon välistä yhteyttä.

Vuoden 2026 alkupuoliskolla käynnistämme toisen Alfa-kurssin. Pysy kuulolla, ehkä olet mukana seuraavalla. Otamme mielellämme yhteyttä sinuun!