Tuolloin tavoite oli minulle selvä, mutta tunnustan, etten osannut kuvitella, että pian sen jälkeen ilmoitettaisiin uudesta 125 miljoonan euron rahastosta, joka keskittyisi selvästi Etelä-Eurooppaan. Tänään tämä ilmoitus vahvistaa kaiken sen, mitä tunsin tuossa keskustelussa.

Indico VC Fund III -rahaston perustaminen ei ole vain yksi rahasto lisää markkinoilla. Se on merkki Portugalin ja Iberian niemimaan teknologiaekosysteemin kypsyydestä. Índicon uusi panos sijoittaa Portugalissa, Espanjassa ja Italiassa perustettuihin teknologisiin startup-yrityksiin unohtamatta näiden maiden diasporaa, joka on levittäytynyt Yhdysvaltojen ja Yhdistyneen kuningaskunnan kaltaisiin keskuksiin. Tämä yhteys tänne jäävien lahjakkuuksien ja maastamuuttavien lahjakkuuksien välillä on mielestäni yksi avaintekijä aidosti globaalien yritysten rakentamisessa.

Rahasto alkaa vahvalla institutionaalisella luottamuslauseella. Euroopan investointirahasto, Euroopan investointipankin pk-yrityksiin ja midcap-yrityksiin erikoistunut haara, on tehnyt 30 miljoonan euron alustavan sitoumuksen. Tämä ei tapahdu sattumalta. EIR:n mukaantulo vahvistaa Índicon saavutuksia, sen strategiaa ja kykyä tunnistaa yrityksiä, joilla on todellista potentiaalia kansainväliseen kasvuun.

Rahaston painopiste on selkeä ja kertoo paljon siitä, missä talouden tulevaisuus on. Sijoituksia siemenvaiheesta B-sarjaan sellaisilla aloilla kuin yritysohjelmistot, tekoäly, deep tech, avaruusteknologia ja meritalous. Kyseessä ovat juuri ne alat, jotka määrittelevät seuraavan vuosikymmenen. Aloista, joilla tieto, tiede ja teknologia ovat päällekkäisiä perinteisen fyysisen pääoman kanssa. Portugali on yliopistojensa, tutkimuskeskustensa ja uusien yrittäjäsukupolviensa ansiosta yhä valmiimpi tähän haasteeseen.

Índicon koko on vaikuttava. Se hallinnoi tällä hetkellä yli 240 miljoonaa euroa viidessä rahastossa ja on jo tukenut 53 yritystä, jotka ovat keränneet yhteensä yli 2,5 miljardia euroa. Neljästä näistä yrityksistä tuli yksisarvisia. Nämä luvut osoittavat, että kyseessä ei ole kokeiluhanke vaan sijoitusyhtiö, jolla on konkreettisia tuloksia ja todellista vaikutusta.

Minua ilahduttaa tässä liikkeessä eniten se, että Portugali ei saa vain ulkomaista pääomaa, kuten olemme nähneet muilla aloilla. Se tuottaa myös pääomaa, strategiaa ja johtajuutta omasta takaa. Lissabonista käsin Índico auttaa rakentamaan siltoja Etelä-Euroopan ja maailmanmarkkinoiden välille. Se todistaa, että on mahdollista skaalata menestyviä ja kunnianhimoisia yrityksiä tältä maantieteelliseltä alueelta.

Nähtyäni läheltä Web Summitissa tiimin dynamiikan ja sen arvioimien hankkeiden tyypin, tämä ilmoitus ei yllätä minua. Päinvastoin, se vahvistaa, että olemme siirtymässä vaiheeseen, jossa portugalilainen pääomasijoittaminen ei ole enää sivuseikka, vaan se alkaa ottaa merkittävän roolin Euroopan teknologisen tulevaisuuden suunnittelussa.

Índico on nykyään peili maasta, joka on lakannut ajattelemasta pienenä startup-yritysten maailmassa. Tämä on ehkä yksi aikamme rohkaisevimmista merkeistä niille, jotka ovat seuranneet Portugalin taloutta jo vuosia.