Yksi näistä uutisista on ilmoitus, jonka mukaan Porton yliopiston teknillinen tiedekunta johtaa 5,4 miljoonan euron eurooppalaista hanketta, jonka tavoitteena on nopeuttaa uusiutuvan energian yhteisöjä. Se ei johdu pelkästään sen arvosta, vaan myös sen syvällisestä merkityksestä Portugalille ja akateemisten oppilaitostemme kansainvälisestä tunnustuksesta.

FEUP koordinoi Euroopan komission rahoittamaa INNO-TREC-hanketta, joka alkaa tammikuussa 2026 ja johon osallistuu akateemisia ja teollisia kumppaneita kuudesta Euroopan maasta. Tavoite on selkeä ja kunnianhimoinen: luoda edistyksellisiä digitaalisia työkaluja, jotka yksinkertaistavat, tekevät helpommin saatavilla olevaksi ja tehokkaammaksi uusiutuvan energian yhteisöjen koko elinkaaren niiden luomisesta päivittäiseen käyttöön ja pitkän aikavälin optimointiin.

Kyse on paljon muustakin kuin teknologiasta. Kyse on siitä, että ihmisille, yrityksille ja kunnille annetaan todelliset mahdollisuudet tuottaa, kuluttaa ja jakaa 100-prosenttisesti uusiutuvaa energiaa yksinkertaisella ja läpinäkyvällä tavalla. Nykyään monet näistä aloitteista törmäävät monimutkaisiin oikeudellisiin esteisiin, korkeisiin kustannuksiin ja luotettavien työkalujen puutteeseen. Tämä hanke haluaa juuri poistaa nämä esteet ja demokratisoida puhtaan energian saatavuuden.

On mahdotonta olla näkemättä tässä hankkeessa heijastusta Portugalin valitsemasta tiestä. Maa, joka on investoinut uusiutuvaan energiaan, joka on investoinut tekniikkaan, joka on kouluttanut korkeasti koulutettuja sukupolvia ja joka nyt alkaa saada hyödyt tästä visiosta. Se, että FEUP johtaa tätä eurooppalaista konsortiota, johon kuuluu 20 kumppania ja jota testataan muun muassa Portugalissa, Kreikassa, Belgiassa, Irlannissa, Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Italiassa, kertoo paljon siitä, miten paljon Eurooppa luottaa portugalilaisiin kykyihin.

On myös eräs yksityiskohta, jota on syytä korostaa. INNO-TREC-hanke saavutti suurimman mahdollisen pistemäärän, 15 pistettä 15:stä, yhdessä energia-alan kilpailluimmista eurooppalaisista ehdotuspyynnöistä. Tämä ei tapahdu sattumalta. Se on tieteellisen huippuosaamisen, teknisen tarkkuuden ja koordinointitaitojen tulos. Tämä on myös toinen kerta peräkkäin, kun FEUP on johtanut EU-DREAM-hankkeen jälkeen merkittävää eurooppalaista hanketta tällä alalla. Kyse on säännönmukaisuudesta, ei poikkeuksista.

Vaikka lähestymme Euroopan energiatulevaisuutta niin usein poliittisesti tai teollisesti, tämä hanke muistuttaa meitä siitä, että todellinen muutosvoima on usein yliopistoissa. Ne ovat niitä, jotka luovat tietoa, kehittävät ratkaisuja ja kouluttavat ihmisiä, jotka toteuttavat energiamurroksen paikan päällä.

Minulle tämä uutinen on syvästi motivoiva. Tämä osoittaa, että portugalilaiset korkeakoulut eivät pysy vain Euroopan tahdissa. Ne johtavat. Ne suunnittelevat ratkaisuja, joita käytetään todellisissa yhteisöissä eri maissa ja joilla on suora vaikutus ihmisten elämään.

Portugalilla on nyt korkeakouluja, jotka pystyvät johtamaan Euroopan laajuisia rakennehankkeita. Siellä työskentelee kansainvälisesti tunnettuja insinöörejä, tutkijoita ja professoreita. Portugalissa on myös ekosysteemi, joka on alkanut yhdistää tieteen, teknologian, energian ja yhteiskunnan kypsällä tavalla.

FEUP on jälleen yksi esimerkki siitä, että maalla on paljon enemmän näytettävää maailmalle kuin usein uskomme. Kun investoimme oikeaan osaamiseen kunnianhimoisesti ja visioidusti, tulokset näkyvät. Ja niillä näyttää olevan eurooppalainen vaikutus.