Ce sera un défi d'écrire quelque chose sur Lisbonne qui n'a pas été écrit un milliard de fois auparavant. Je pense que je vois simplement ce que d'innombrables autres écrivains ont vécu avant moi. Une ville où le passé et le présent semblent se mélanger sans problème.

De nos jours, les personnes comme moi sont confrontées à des couples équipés de GoPros qui postent sur YouTube. Néanmoins, je vais essayer de brosser un tableau des merveilles de Lisbonne sans me montrer trop "arty".

À Lisbonne, la lumière dorée du soleil baigne les façades pastel et la musique Fado résonne dans les rues pavées. Lisbonne offre une atmosphère unique en son genre. C'est un endroit à la fois grandiose et intime, cosmopolite et profondément ancré dans la tradition. Que vous soyez attiré par l'histoire, la culture gastronomique ou que vous ayez simplement envie de vivre l'instant présent, la visite de Lisbonne devrait être une expérience inoubliable.

Une brève histoire

L'histoire de Lisbonne est aussi riche que son paysage. Les Phéniciens, attirés par la position stratégique de la ville sur la côte atlantique, s'y sont installés pour la première fois vers 1200 av. Plus tard, les Romains, les Wisigoths et les Maures sont arrivés.

La ville a connu son heure de gloire aux XVe et XVIe siècles, lorsque Lisbonne est devenue le cœur d'un vaste empire maritime. Des explorateurs tels que Vasco de Gama et Ferdinand Magellan ont pris la mer depuis les quais de la ville.

Mais l'histoire a aussi apporté son lot de tragédies. Le 1er novembre 1755, Lisbonne a été frappée par un tremblement de terre massif suivi d'un tsunami qui a détruit la majeure partie de la ville. Lisbonne a été reconstruite avec de larges boulevards et des bâtiments antisismiques, donnant naissance à l'élégant quartier de Baixa, qui constitue encore aujourd'hui le cœur de la ville.

Explorer les quartiers de Lisbonne

Crédits : Pexels ; Auteur : Renata Moraes ;

L'une des joies de Lisbonne est de se promener dans ses différents quartiers, chacun ayant sa propre personnalité. Le centre-ville, connu sous le nom de Baixa Pombalina, est un bon point de départ. C'est un chef-d'œuvre de l'urbanisme du XVIIIe siècle, caractérisé par de grandes places, des rues symétriques et des façades classiques. En son centre se trouve la Praça do Comércio, une vaste place au bord de l'eau encadrée par des bâtiments à arcades et l'Arco da Rua Augusta triomphal.

Juste au nord de Baixa, la place Rossio est animée par des cafés, des fontaines et des trottoirs à motifs faits de pavés traditionnels noirs et blancs.

Alfama : L'âme du vieux Lisbonne

Le quartier de l'Alfama est le plus ancien de la ville et sans doute le plus charmant. Labyrinthe de ruelles étroites et d'escaliers escarpés, l'Alfama a survécu presque intact au tremblement de terre de 1755. Le linge flotte aux balcons, les chats font la sieste au soleil et l'odeur des sardines grillées flotte dans les rues.

Le soir, les petites tavernes s'animent au son des chants de fado, qui traduisent l'essence de la "saudade", un mot portugais décrivant un désir profond et nostalgique.

Au sommet de l'Alfama se trouve le Castelo de São Jorge, une forteresse mauresque qui offre une vue panoramique sur la ville et le fleuve.

Ambiance bohème et vie nocturne

Traversez l'élégant quartier du Chiado pour rejoindre le Bairro Alto, le cœur bohème de Lisbonne. Le jour, le Chiado séduit les visiteurs avec ses librairies, ses galeries d'art et l'emblématique Café A Brasileira, où la statue en bronze de l'écrivain Fernando Pessoa trône à l'extérieur. La nuit, le Bairro Alto se transforme en un réseau animé de bars, de clubs de jazz et de terrasses sur les toits.

Belém : La porte de Lisbonne sur le monde

Un court trajet en tramway à l'ouest du centre vous mènera à Belém, un quartier riverain rempli de monuments célébrant l'âge des découvertes du Portugal. Le monastère des Jerónimos, avec son architecture manuéline ornée, est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et un chef-d'œuvre d'artisanat. À proximité se trouve la tour de Belém, une ancienne forteresse qui gardait l'entrée du port, et le monument aux Découvertes, qui représente les grands explorateurs portugais.

Lisbonne moderne

Pour avoir un aperçu du côté contemporain de la ville, dirigez-vous vers l'est jusqu'au Parque das Nações, le site de l'Expo 98. Ce quartier présente une architecture futuriste, des promenades en bord de rivière et l'impressionnant Oceanário de Lisboa, l'un des meilleurs aquariums d'Europe.

Gastronomie et boissons

Commencez votre journée par un pastel de nata et une bonne bica dans un café local. Pour le déjeuner, essayez le bacalhau à brás, un plat composé de morue effilochée, de purée de pommes de terre et d'œufs. Peut-être que des sardines grillées vous feront envie ?

Accompagnez votre repas d'un Vinho Verde (un vin léger et légèrement pétillant) ou d'un verre de Ginjinha, une liqueur de cerise sucrée traditionnellement servie dans les petits bars autour de Rossio.

Pour ce qui est de la gastronomie, Lisbonne compte un nombre croissant de restaurants étoilés au guide Michelin. Mais les humbles tascas, simples tavernes familiales où l'on peut partager des poissons grillés et des plats de riz, sont tout aussi mémorables.

Se déplacer

La géographie de Lisbonne est fameusement vallonnée, ce qui peut rendre les explorations à la fois difficiles et agréables. Le Tram 28, emblématique de la ville, serpente à travers les quartiers les plus pittoresques, de Baixa à Graça, offrant une promenade nostalgique dans des wagons en bois d'époque.

Pour conquérir les collines, empruntez l'un des élévateurs (funiculaires) historiques de Lisbonne, comme l'Elevador da Glória, qui offre à la fois un moyen de transport pratique et de fantastiques occasions de prendre des photos. L'ascenseur de Santa Justa, une structure de fer néogothique, relie Baixa au quartier de Carmo et offre l'un des meilleurs points de vue de la ville.

La marche reste le meilleur moyen de découvrir Lisbonne. Préparez-vous simplement à des pavés inégaux et à de nombreuses marches !

La scène culturelle

La scène culturelle de Lisbonne est florissante. Les amateurs d'art apprécieront le Museu Nacional do Azulejo, qui présente les célèbres carreaux décoratifs du Portugal. Visitez le musée Calouste Gulbenkian, qui abrite une impressionnante collection d'art européen et oriental.

Pour les œuvres contemporaines, visitez le MAAT (Musée d'art, d'architecture et de technologie), un bâtiment étonnant situé au bord de la rivière qui illustre l'énergie créative de Lisbonne.

La musique est omniprésente, du fado au jazz, en passant par l'électronique et l'indie. En été, les festivals en plein air et les fêtes de rue remplissent la ville de sons et de couleurs.

Excursions d'une journée

La situation géographique de Lisbonne en fait un point de départ idéal pour explorer le centre du Portugal. Un court trajet en train vous amène à Sintra, une ville de conte de fées nichée dans les montagnes luxuriantes de Sintra, bien connue pour ses palais et ses jardins. Le coloré Palácio da Pena et la mystérieuse Quinta da Regaleira sont à voir absolument.

À l'ouest se trouve Cascais, une charmante station balnéaire aux plages dorées et à l'ambiance décontractée. Plus près encore, le spectaculaire Cabo da Roca, le point le plus à l'ouest d'Europe.

Conseils pratiques

Lisbonne bénéficie d'un climat méditerranéen avec plus de 300 jours de soleil par an. Les meilleures périodes pour visiter la ville sont le printemps (avril à juin) et l'automne (septembre à octobre), lorsque le temps est agréable et que les foules sont moins nombreuses. Les étés peuvent être assez chauds, surtout en juillet et en août, tandis que les hivers sont généralement doux, avec quelques pluies occasionnelles.

Les transports publics sont abordables et fiables. La carte Viva Viagem de Lisbonne peut être utilisée dans les tramways, les bus et les lignes de métro. L'anglais est largement parlé, mais il est évident que l'apprentissage de quelques phrases en portugais vous sera d'une grande utilité pour entrer en contact avec la population locale.

Une ville que vous adorerez

Lisbonne est plus qu'une destination, c'est une expérience. C'est l'odeur des châtaignes grillées par une soirée fraîche, le son lointain du fado qui résonne dans les ruelles de l'Alfama ou la lumière dorée qui baigne les toits de tuiles de la ville au coucher du soleil. Chaque coin de rue raconte une histoire, et la superbe toile de fond restera à jamais gravée dans votre mémoire.