Le président du conseil paroissial de Pernes, Rui Violante, a déclaré à l'agence de presse Lusa que l'espace, intitulé "Centre muséal du Professeur Docteur Cândido Azevedo", rassemble des pièces d'origines géographiques diverses, acquises par le Professeur Cândido Azevedo lors de ses séjours dans des pays tels que la Chine, le Japon, l'Inde, la Malaisie, les Philippines et le Mozambique.

"Nous avons créé ici un espace muséal qui représente un atout précieux pour la paroisse, conformément à l'engagement que nous avons pris en faveur de la récupération et de la valorisation du patrimoine", a-t-il déclaré.

Selon Rui Violante, la collection présente un intérêt historique et scientifique particulier, car elle comprend des objets liés aux territoires traversés par les Portugais à l'époque des découvertes, y compris d'anciens comptoirs et zones commerciales en Asie.

Le centre comprend également environ 500 livres offerts par le professeur et consacrés à la présence portugaise en Asie, ce qui, selon le maire, "permet de créer des conditions propices à la recherche et à l'étude" de cette période historique.

Le conseil paroissial estime que le nouvel équipement culturel pourrait contribuer à "renforcer l'attrait touristique de Pernes", en conjonction avec d'autres éléments patrimoniaux existants, tels que les églises, les chapelles, la Tour de l'Horloge et la zone riveraine de l'Alviela, qui fait l'objet d'un réaménagement.

"Tout cela nous permet d'attirer des visiteurs, de créer des visites guidées et de faire venir les gens à Pernes, ce qui est l'objectif principal", a-t-il souligné.

Le président du conseil paroissial a également ajouté que l'espace muséal devrait être complété d'ici la fin de l'année ou le début de 2027, avec la création du Musée de la toupie, dédié à une collection d'environ 1 400 toupies d'origines et de matériaux différents, également offertes par Cândido Azevedo.

L'initiative vise à valoriser une tradition locale, puisque Pernes est reconnue comme une terre de production artisanale de toupies en bois, une activité qui a été à l'origine du premier contact entre le professeur et la paroisse.

Rui Violante a souligné que le professeur avait reçu des propositions d'autres lieux pour abriter sa collection, mais qu'il avait finalement choisi Pernes en raison de la "réceptivité et de l'enthousiasme" manifestés par le conseil municipal dès le premier instant.

Le maire a également inscrit l'inauguration du nouveau centre muséal dans le cadre d'une stratégie plus large de décentralisation culturelle dans la municipalité de Santarém, estimant que "la municipalité ne peut pas se limiter à la ville".

"Les paroisses rurales peuvent et doivent également valoriser leur histoire et leur patrimoine, en créant de petits centres muséaux qui, ensemble, permettent de créer des circuits de visite", a-t-il déclaré.

Pernes dispose déjà d'un autre espace muséal, situé dans la Tour de l'Horloge et l'ancien Hôtel de Ville, inauguré il y a environ trois ans, qui comprend une horloge de tour considérée comme unique au Portugal pour son fonctionnement.

L'inauguration du nouveau centre muséal a également été soulignée par le maire de Santarém, João Leite, qui, dans un message sur les réseaux sociaux, a déclaré que l'espace est le résultat de la "généreuse donation" du professeur Cândido Azevedo et de sa famille, soulignant que la collection symbolise "cinq siècles de présence portugaise dans l'Est".

Le maire a également souligné que cette inauguration revêtait une importance particulière, puisqu'il s'agit du deuxième centre muséal ouvert dans les paroisses rurales de la municipalité en l'espace d'un mois, après la création d'un centre muséal à Alcanede, qui fait partie d'une stratégie de valorisation culturelle décentralisée.

Cândido do Carmo Azevedo est professeur, chercheur et auteur. Sa carrière s'étend sur une cinquantaine d'années dans différents pays. Né dans l'Est, où il a développé une grande partie de sa carrière académique et professionnelle, il a consacré son travail à l'étude de l'histoire et de la présence portugaise dans cette région.