Fondée en 1545 par le roi Jean III et conçue par Diogo de Torralva, éminent architecte de la Renaissance, cette église présente un mélange raffiné de styles gothique et manuélin, bien loin de l'ostentation des palais royaux voisins.

L’église a été construite avec une mission sociale claire : servir de siège à la Santa Casa da Misericórdia, une institution dédiée à l’accompagnement spirituel et à l’aide caritative des plus démunis de la ville. Sa façade, marquée par un portail manuélin aux motifs complexes et par des colonnes torsadées caractéristiques, témoigne d’une époque où l’architecture servait à symboliser la grâce et le devoir communautaire plutôt que le pouvoir politique brut. À l’intérieur, la nef unique est ornée d’azulejos classiques bleus et blancs représentant des scènes bibliques, dont le point d’orgue est un tableau poignant sur le maître-autel représentant Notre-Dame de la Miséricorde abritant les habitants de Sintra sous son manteau.

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Si Sintra se caractérise par ses sommets spectaculaires et ses domaines dignes d’un conte de fées, cette église offre un contraste nécessaire et ancré dans la réalité. Elle reste un lieu de culte actif et un monument à l’engagement séculaire de la ville en faveur de la compassion. Y pénétrer aujourd’hui offre un moment rare de clarté et de recueillement, qui nous rappelle que le véritable cœur battant de toute ville historique réside dans sa capacité à faire preuve de miséricorde.