Une étude menée sur les puffins des îles Man a révélé que les traversées rapides de l’Atlantique vers l’est perturbaient leur horloge biologique, les faisant dévier de leur trajectoire. Alors que les adultes expérimentés parvenaient à corriger leur trajectoire de vol, les oiseaux plus jeunes risquaient de parcourir des centaines de kilomètres dans la mauvaise direction.

Les chercheurs ont analysé 20 ans de données de suivi GPS provenant de puffins des îles Man revenant vers leurs colonies de reproduction au large de la côte ouest du Royaume-Uni.

Les oiseaux adultes s'écartaient de leur trajectoire de 15 degrés au maximum, ce qui ajoutait environ 5 km à leurs trajets de 1 000 km. Ces oiseaux s'orientent grâce à la position du soleil, en utilisant leur horloge biologique pour interpréter ses mouvements dans le ciel.

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