"בהתלהבות רבה אנו מציינים את תחילתו של חודש המורשת הפורטוגזית, הזדמנות מיוחדת לחגוג את עושר התרבות הפורטוגזית ואת התרומה העצומה של הקהילות הפורטוגזית-קנדיות למדינה זו", אמר מארק מילר בהצהרה.

השר נזכר כי הקשרים בין פורטוגל לקנדה מתוארכים למספר מאות שנים, וציין כי חוקרים פורטוגלים היו בין האירופאים הראשונים שהגיעו לחוף המזרחי של צפון אמריקה.

לדברי מילר, ההגירה הפורטוגזית התגברה משנות החמישים ואילך, כאשר אלפי משפחות פורטוגזיות, רובן מהאיים האזוריים, בחרו לעלות לקנדה כדי לבנות חיים חדשים.

"בזכות האומץ, החוסן והעבודה הקשה שלהן, משפחות פורטוגליות עזרו לעצב את קנדה שאנו מכירים כיום, לשורשים ולעסוק באופן פעיל בקהילות שלהן", הדגיש.

השר גם הדגיש את נוכחותם של קנדים פורטוגזים בתחומים כמו אמנות, מוזיקה, רפואה, מדע, חינוך, ספורט, יזמות וחיי קהילה.

"הכישרונות, התשוקה והמסירות שלהם עוזרים להפוך את הקהילות שלנו לתוססות יותר, מאוחדות ומסבירות פנים מדי יום", הוסיף.

מארק מילר גם חשב שחודש המורשת הפורטוגזית הוא הזדמנות לקנדים ללמוד עוד על המסורות, השפה, הגסטרונומיה והחגיגות הקשורות לתרבות הפורטוגזית.

ימים ספורים לפני חגיגות יום פורטוגל, יום קמוס ויום הקהילות הפורטוגליות, שנחגגו ב -10 ביוני, הזמין השר את האוכלוסייה להשתתף ביוזמות שאורגנו ברחבי הארץ.

הממשלה הפדרלית הכירה רשמית ביוני כחודש המורשת הפורטוגזית מאז 2017, בעקבות אישור פה אחד של הצעה בבית הנבחרים שקבעה גם את 10 ביוני כיום פורטוגל בקנדה.

על פי נתוני מפקד האוכלוסין של סוכנות הסטטיסטיקה הפדרלית של קנדה בשנת 2021, כ -448,310 אנשים דיווחו על מוצא פורטוגזי, מה שהופך את הקהילה הפורטוגזית-קנדית לאחת הקהילות הוותיקות והגדולות ביותר ממוצא אירופי במדינה.