"Vanaf 1 juli zal de medische luchttransportdienst voor noodgevallen worden geleverd door vliegtuigen en medische teams van de Portugese luchtmacht," aldus een gezamenlijke verklaring van de ministeries van Defensie en Volksgezondheid.

Volgens de regering garandeert deze oplossing, die door de twee ministeries is gevonden, de nationale nooddienst voor de Portugezen, totdat de internationale openbare aanbesteding voor het contracteren van de INEM medische noodhelikopterdienst (SHEM), die in maart is gegund aan het bedrijf Gulf Med Aviation Services, goedkeuring krijgt van de Rekenkamer en operationeel kan worden gemaakt onder de beste veiligheidsomstandigheden.

Op woensdag gaf de minister van Volksgezondheid toe dat er beperkingen waren om vanaf 1 juli medische helikopters voor noodgevallen in Portugal te hebben, maar ze verwachtte dat deze moeilijkheden overwonnen zouden worden.

"We zijn oplossingen aan het uitwerken zodat het medische noodsysteem op 1 juli nog steeds de vliegtuigen heeft die we nodig hebben in het land", verklaarde Ana Paula Martins in Porto.

Bij deze gelegenheid benadrukte de minister ook dat de kwestie van de helikopters een zaak van "groot belang" was die de regering aanging, waarbij ze stelde dat, gezien het feit dat het contract wacht op goedkeuring van de Rekenkamer, de uitvoerende macht in staat zou moeten zijn om "deze problemen te overwinnen en oplossingen te vinden om aan haar behoeften te voldoen".

Op 5 juni garandeerde het Nationaal Instituut voor Medische Noodgevallen (INEM) dat het over alternatieve scenario's beschikte voor de eventuele onmogelijkheid om het contract voor de vier helikopters voor spoedeisende medische hulp op 1 juli in werking te laten treden, vanwege een gebrek aan goedkeuring van de Rekenkamer.

"Deze scenario's kunnen inhouden dat gebruik wordt gemaakt van de huidige operator of van anderen die voldoen aan de door INEM gestelde voorwaarden", verklaarde INEM destijds in een reactie aan persbureau Lusa, na de waarschuwing van de Civil Aviation Pilots Union(SPAC) dat de helikopters in juli niet operationeel zouden zijn.

De internationale openbare aanbesteding voor het contracteren van de medische helikopterdienst van INEM werd op 26 maart gegund aan het bedrijf Gulf Med Aviation Services Limited, na een procedure die werd uitgevoerd door de gedeelde diensten van het ministerie van Volksgezondheid (SPMS).

Het contract tussen de staat, via het Nationaal Instituut voor Medische Noodgevallen (INEM), en het bedrijf GulfMed Aviation voorziet in vier H145 D3 helikopters met gecertificeerde bemanningen, waaronder piloten die vloeiend Portugees spreken.

De internationale openbare aanbesteding werd gegund aan het in Malta gevestigde bedrijf voor ongeveer 77,4 miljoen euro.

Het noodsysteem van INEM voorziet in vier operationele bases met helikopters in Macedo de Cavaleiros, Viseu, Évora en Loulé.