Door de hittegolven in Europa zijn sommigen van ons misschien iets langer in de zon gebleven dan nodig was.

En tegen de tijd dat het augustus is, heeft je huid misschien wel meer dan een kleurtje. Een zomer van blootstelling aan UV-straling - zelfs met regelmatige SPF - kan sporen achterlaten in de vorm van pigmentvlekken, dofheid en rimpels.

Maar is het mogelijk om de schade ongedaan te maken?

Artsen delen hun inzichten over de tekenen, behandelingen en preventieve zorg die echt een verschil kunnen maken.

Ontdek de tekenen

Een ongelijkmatige teint, nieuwe sproeten of een ruwe textuur kunnen meer zijn dan alleen seizoensgebonden bijwerkingen.

"De meest voorkomende tekenen van schade door de zon zijn hyperpigmentatie, rimpels en fijne lijntjes, sproeten, donkere vlekken en een droge, ruwe textuur", zegt huidverzorgings- en cosmetisch arts Dr. Amiee Vyas MBBS, oprichter van Doctor Amiee Facial Aesthetics & Skin.

Het gaat ook niet alleen om esthetiek. Hardnekkige vlekken van verkleuring - vooral die welke symmetrisch verschijnen op gebieden zoals de wangen, neus of voorhoofd - kunnen tekenen zijn van melasma, een meer hardnekkige vorm van pigmentatie.

"Je kunt ook donkere vlekken zien die er eerst niet waren of gebieden waar de huid dikker of leerachtiger aanvoelt," legt esthetisch arts dr. Jessica Halliley uit.

Kun je de schade ongedaan maken?

Hoewel de effecten van blootstelling aan UV-stralen technisch gezien niet omkeerbaar zijn, is het goede nieuws dat ze kunnen worden behandeld - en heel effectief. "Schade door de zon kan als zodanig niet ongedaan worden gemaakt, maar het kan wel worden behandeld en aanzienlijk worden verbeterd," legt Vyas uit.

Zichtbare verbetering in teint, textuur en glans is mogelijk, vooral als je thuisroutines combineert met professionele hulp.

Credits: PA;

"Ga op zoek naar huidverzorging met actieve ingrediënten zoals vitamine A - dat zijn retinolen, retinals - vitamine C - zoals L-ascorbinezuur - en peptiden - deze ondersteunen celvernieuwing, herstel en stimuleren collageen," legt Halliley uit.

Krachtige actieve stoffen hebben het grootste effect op zichtbare tekenen van schade door de zon.

"De meest effectieve ingrediënten om een door de zon beschadigde huid te behandelen zijn retinoïden, vitamine C, antioxidanten en AHA's," zegt Vyas, die vaak te vinden zijn in serums en toners.

Moet je naar de kliniek?

Voor degenen die snellere of meer ingrijpende resultaten willen, werken professionele behandelingen dieper dan topische huidverzorging alleen, maar het is belangrijk om te weten dat je de juiste behandeling krijgt voor jouw problemen.

"In-klinische behandelingen zoals chemische peelings, gerichte laserpigmentatiebehandelingen of micro needling kunnen de resultaten versnellen," zegt Dr Halliley.

Ze zegt dat micro-naaldbehandelingen bijzonder effectief zijn voor het stimuleren van collageen en het behandelen van pigmentvlekken als je je vooral zorgen maakt over de verouderingseffecten van de zon.

Lasertechnologie kan ook diepere problemen aanpakken, zoals melanineophopingen en fijne lijntjes. Laserbehandeling "pakt schade door de zon effectief aan door melanine, het pigment dat verantwoordelijk is voor zonnevlekken en een ongelijkmatige teint, aan te pakken en af te breken", legt Vyas uit.

"Het helpt ook om de collageenproductie te stimuleren, wat de huidtextuur kan verbeteren en fijne lijntjes en rimpels die verband houden met schade door de zon kan verminderen."

Wanneer beginnen met de behandeling van schade door de zon

Hoewel herstel op elk moment van het jaar kan beginnen, is er een strategisch voordeel om na de zomer te beginnen.

"Je kunt op elk moment van het jaar beginnen, maar ik raad aan om in de herfst te beginnen wanneer de UV-stralen laag zijn," zegt Vyas. De redenering is eenvoudig: minder blootstelling aan UV-stralen betekent minder risico op extra schade terwijl je huid nog aan het genezen is.

Meer agressieve behandelingen, zoals peelings of lasers, kun je beter laten staan tot de zon zwakker wordt.

"Voor meer invasieve opties zijn de late zomer en de vroege herfst de ideale tijd om te beginnen," merkt Halliley op, "maar een goed, op herstel gericht huidverzorgingsregime kan op elk moment beginnen.

Hoe je je huid kunt beschermen

Preventie eindigt niet met de zomervakantie. Dagelijkse hydratatie en SPF50 zijn onmisbaar - zelfs bij bewolkt weer.

"Zorg ervoor dat je het hele jaar door SPF50 draagt om je huid te beschermen tegen de schadelijke UV-stralen van de zon," adviseert Vyas. Breedgerande hoeden, zonnebrillen en het vermijden van de zon tijdens piekuren voelen misschien als overkill in oktober, maar de huid onthoudt elke straal.

Een paar eenvoudige gewoonten - goed reinigen, zonnebrandcrème bijvullen, ruwe scrubs vermijden - kunnen een wereld van verschil maken in het behouden van de resultaten van je inspanningen.

Schade door de zon is moeilijk terug te draaien, maar bescherming en preventie zijn heel eenvoudig. "Voeg een breedspectrum zonnebrandcrème toe aan je ochtendroutine en vul deze bij als je langere tijd buiten bent," zegt Halliley.