De openbare aanklager gelooft dat de 48-jarige verdachte, die in Duitsland een gevangenisstraf uitzit voor verkrachting, verantwoordelijk is voor de dood van het kind in de Algarve, ook al is de zaak nooit opgelost en is er geen lichaam gevonden.

Zonder voldoende bewijs om de zaak aan te klagen, kan de Duitse openbare aanklager de vrijlating van de verdachte niet voorkomen. Hij heeft een strafblad voor gewelddadige seksuele misdrijven en komt op 17 september vrij.

In een interview met AFP benadrukte aanklager Christian Wolters dat Brückner gevaarlijk blijft en volgens een recent psychiatrisch onderzoek "verdere aanrandingen te verwachten zijn".

"Hij heeft geen therapie gevolgd (...) in de gevangenis en daarom gaan we ervan uit dat hij opnieuw zal recidiveren," zei Wolters.

Het Duitse Openbaar Ministerie heeft daarom gevraagd om Brückner onder elektronisch toezicht te stellen, maar de rechtbank heeft hierover nog geen uitspraak gedaan.

Maar zelfs onder dit soort toezicht zal Brückner "een vrij man zijn", benadrukte de aanklager, die denkt dat de verdachte Duitsland zal verlaten, gezien de media-aandacht.

Christian Brückner heeft altijd elke connectie met de zaak Madeleine McCann ontkend, terwijl het Duitse Openbaar Ministerie de informatie in het dossier nooit heeft vrijgegeven, onder het mom van vertrouwelijkheid.

Brückners vrijlating op 17 september werd mogelijk gemaakt nadat een anonieme donor een boete had betaald die hij in juni verschuldigd was.

Brückner had ook nog een boete openstaan van €1.446 voor een eerdere veroordeling in 2015 en als hij die niet zou betalen, zou hij 56 dagen extra gevangenisstraf krijgen.

De Duitse autoriteiten hoopten dat het verlengen van de straf de onderzoekers meer tijd zou geven om nieuwe aanklachten in te dienen in de McCann zaak.

Begin juni werden op verzoek van de Duitse autoriteiten huiszoekingen gedaan in de wijk Atalaia in Lagos, Algarve, als onderdeel van het onderzoek naar de verdwijning van Madeleine McCann in 2007.

Drie dagen lang doorzochten ongeveer 30 inspecteurs van de gerechtelijke politie en evenveel Duitse politieagenten vervallen gebouwen, waterreservoirs en verlaten waterputten op tientallen eigendommen in het Atalaia-gebied tussen het strand van Porto de Mós en het dorp Luz, op plaatsen waar Christian Brückner was langsgekomen.

Bij het werk werd gebruik gemaakt van grondradar, apparatuur waarmee bodemveranderingen kunnen worden geïdentificeerd, en bosmaaiers en versnipperaars om delen van het land vrij te maken. Verschillende voorwerpen werden verzameld voor analyse door de Duitse politie.

Madeleine McCann verdween op 3 mei 2007 uit het appartement waar ze sliep met haar twee jaar oude tweelingbroers in Praia da Luz.

In 2020 noemde de Duitse politie Christian Brückner de hoofdverdachte in de ontvoering van het kind en de moord, maar er werd geen aanklacht ingediend.