Hij was een van de 22 legendarische voetballers die op dinsdag (16 september) het startschot gaven voor de evenementen van de top met een Legends Charity (Football) Game die de avond ervoor werd gehouden in het Alvalade-stadion van de stad met als doel om €1 miljoen op te halen voor goede doelen.

Middenvelder Ricardo Kaká is nog steeds een van de negen spelers die de FIFA World Cup, de UEFA Champions League en de Ballon d'Or hebben gewonnen in een carrière van 15 jaar.

Kaká begon op 18-jarige leeftijd met profvoetbal in 2001, toen hij voor São Paulo speelde. In 2003 stapte hij over naar AC Milan en in 2009 ging hij voor een transfersom van 67 miljoen euro naar Real Madrid.

De door blessures geplaagde voetballer keerde in 2013 voor één seizoen terug naar AC Milan en sloot zijn professionele carrière af voor Orlando City SC. In 2017 hing hij uiteindelijk zijn voetbalschoenen aan de wilgen.

Sinds november 2004 is Kaká ambassadeur tegen honger voor het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties, en hij was de jongste die dat dat jaar deed.

"De benefietwedstrijd was echt leuk, ik hou van voetbal, dus elke keer als ik op het veld kan spelen en plezier heb om mensen te vermaken, is dat leuk voor mij, dus gisteravond (maandag 16 september) was het geweldig om veel ex-teamgenoten te ontmoeten, veel van hen zijn vrienden die ik van het voetbal heb gekregen", zei hij.

Kaká benadrukte dat het goede doel het belangrijkste aspect van het spel was, omdat het een "hoger doel" had, en om de mensen echt van het spel te zien genieten was "echt ongelooflijk".

Het SBC-evenement en de wedstrijd voor het goede doel werden alom geprezen voor het samenbrengen van 22 van de grootste en slimste sterren van de generatie spelers uit het eerste decennium van de 21e eeuw - legendes als Alessandro Del Piero, Gaizka Mendieta, Pepe, Marek Hamsik, Roberto Carlos, Luís Figo en Giorgos Karagounis.

"Het was geweldig om samen te spelen met spelers waar ik vroeger in tegengestelde teams tegen speelde, maar we waren allemaal verenigd voor een goed doel, dus toen ik de opstelling zag, was ik echt enthousiast om met deze jongens op het veld te staan."

Maar hoe moeilijk is het om een leven na het voetbal na te streven en fit en gemotiveerd te blijven? Kaká gaf toe dat het heel moeilijk is voor voetballers om met pensioen te gaan omdat "we oud zijn voor deze sport maar nog jong met een leven voor ons, en dus is het een vreemde situatie om mee om te gaan.

"Sommige spelers weten wat ze willen doen; misschien een coach of sportdirecteur, maar de meesten weten het niet altijd. Het is moeilijk om een onzekere toekomst tegemoet te zien als je elke dag wakker werd met de wetenschap dat je leven geregeld was en je naar de training ging, en nu heb je een nieuw leven met een hele wereld buiten het voetbal om te ontdekken", legde hij uit.

Kaká besloot verschillende vakken te studeren die te maken hadden met voetbalmanagement, waaronder UEFA-, FIFA- en Harvard-programma's. Hij investeert nu in voetbaltechnologie en heeft een sportmarketingbedrijf.