SPMV-voorzitter Gabriela Saldanha merkte op dat de toename van vrouwelijke soloreizigers, backpackers, digitale nomaden, mobiele werknemers, kinderen en ouderen allemaal specifieke gezondheids- en veiligheidsbehoeften met zich meebrengen. "We moeten de preventie verbeteren, de gezondheidsvaardigheden uitbreiden en weten hoe we op een verantwoorde manier over risico's moeten communiceren - zonder onnodig alarm te slaan," zei ze.

Het internationale toerisme heeft een sterke opleving gekend, met een wereldwijd aantal van 1,4 miljard in 2024, dicht bij het niveau van voor de pandemie. Alleen al in Portugal maakten inwoners in 2023 3,2 miljoen buitenlandse reizen, een stijging van 21,5% ten opzichte van het voorgaande jaar.

Het driedaagse evenement met als thema "Travel Medicine: New Horizons, New Challenges" markeert de 10e verjaardag van de vereniging. Naast workshops over vaccins en het inaugurele Atlantisch-Mediterrane Forum, zullen experts uit heel Europa discussiëren over dringende kwesties zoals de verspreiding van de Aedes-mug, een drager van dengue, chikungunya en Zika. Het insect werd onlangs ontdekt op Madeira, wat oproept tot verscherpt toezicht.

Cruisetoerisme zal ook onder de loep worden genomen, met sessies over uitbraken van luchtwegen en maag-darminfecties op zee. "Cruiseschepen zijn drijvende steden, die aangepaste preventie-, behandelings- en isolatiestrategieën vereisen," legde Saldanha uit, eraan toevoegend dat er al wordt samengewerkt met maritieme gezondheidsautoriteiten en de reisindustrie. Het programma omvat verder debatten over internationale migratie, wetenschappelijke presentaties, eerbetoon aan vooraanstaande professionals en de wetenschappelijke prijs van SPMV voor 2025.

Saldanha drong er bij reizigers op aan om advies in te winnen voordat ze vertrekken. "Mensen kunnen contact opnemen met de SPMV, het nationale vaccinatienetwerk, het directoraat-generaalGezondheid of SNS24. Het belangrijkste is om altijd goed geïnformeerd op reis te gaan," zei ze.