Voor het Canadese startende bedrijf Explorations Africa gaat een safari echter niet alleen over wilde dieren, maar eerder over de kunst om een zeer persoonlijke reis samen te stellen die gasten achterlaat met herinneringen voor het leven.

Bij toeval opgericht

Explorations Africa is bijna per toeval opgericht. Daniel, een Canadees die opgroeide in Afrika, begon als hobby reizen te organiseren voor vrienden die nieuwsgierig waren naar het continent. Hij organiseerde een jaarlijkse reis waarbij hij exclusief met een kleine groep reisde als privégids. Ondertussen bracht Antoinette het grootste deel van haar carrière door in het managen van safarilodges in Afrika, waar ze een expert werd in het organiseren van avonturen in meerdere landen. Ze ontmoetten elkaar tijdens een van zijn jaarlijkse reizen en ze voegde zich bij hem in 2012 na een verhuizing van Zuid-Afrika naar Canada en later naar Portugal in 2021. Met haar uitgebreide kennis van het opsporen van wilde dieren en jaren als gastvrouw voor gasten in enkele van de meest afgelegen en luxueuze kampen, veranderde Antoinette de kleine operatie van haar man in een toegewijd tourbedrijf.

"Het was het enige waar ik een expert in werd, dus besloot ik om safari's in Canada op de markt te brengen," herinnert ze zich. "Explorations Africa groeide uit onze passie en dat is het vandaag de dag nog steeds."

Credits: Beeld aangeleverd; Auteur: Klant;

Die passie zie je terug in de manier waarop elke reis wordt aangepakt. In tegenstelling tot reisbureaus die voorverpakte vakanties verkopen, specialiseert Explorations Africa zich uitsluitend in het continent, met een focus op 15 landen die gekozen zijn vanwege hun wilde dieren en unieke landschappen. Elk reisschema wordt vanaf nul ontworpen, gebaseerd op een diepgaand begrip van zowel de bestemmingen als de wensen en verwachtingen van de klanten.

"Toen ik nog safarikampen leidde, zag ik hoe vaak gasten aankwamen met verwachtingen die niet overeenkwamen met hun reisroute," legt ze uit. "Misschien wilden ze olifanten maar zaten ze in de woestijn, of hielden ze niet van de rustieke stijl van een kamp. Ik realiseerde me toen dat elke safari op maat gemaakt moet worden om er optimaal van te kunnen genieten. Niet iedereen reist op dezelfde manier.

Ontdekken wat echt belangrijk is

Voor sommigen betekent luxe privé-butlers en helikoptertransfers, voor anderen is het de stilte van een afgelegen woestijnkamp, zonder Wifi en elektriciteit. De rol van Exploration Africa is om te ontdekken wat echt belangrijk is voor elke reiziger en hun persoonlijke definitie van luxe - of dat nu avontuur, exclusiviteit, tijd met het gezin of zelfs wellnesservaringen zoals marathons door de wildernis zijn.

Credits: Beeld aangeleverd; Auteur: Client;

De reeks ervaringen die Antoinette en David bieden is ongeëvenaard. Gasten kunnen samen met onderzoekers leeuwen spotten voor natuurbehoud, te voet neushoorns opsporen of samen met pinguïns zwemmen. In Zuid-Afrika voegen privé wijntours en dineeravonden bij chef-koks thuis een culturele dimensie aan het avontuur toe. Voor de durvers bieden helikoptervluchten naar gebieden zonder wegen of nachten onder een sterrenhemel momenten van verwondering die bijna filmisch aanvoelen.

Reizen op maat

Het serviceniveau gaat veel verder dan creatieve reisroutes. Van privé chartervluchten en visa tot logistiek ter plekke, elk detail wordt zo geregeld dat de klant zich alleen maar zorgen hoeft te maken over het inpakken van zijn koffers en het arriveren op het vliegveld voor het begin van de reis. Safari's zijn bijna altijd all-inclusive, inclusief maaltijden, drankjes, wasserij en activiteiten in afgelegen lodges waar zelfbediening gewoonweg niet mogelijk is. Klanten worden 24 uur per dag ondersteund, met een directe lijn naar de oprichters van het bedrijf.

Explorations Africa past elke reis aan op basis van de verwachtingen en het budget van de klant, maar op het gebied van activiteiten is de sky the limit. Ultra-luxe opties kunnen oplopen tot meer dan 80.000 dollar per persoon, afhankelijk van de geselecteerde activiteiten, maar ze hebben ook meer budgetvriendelijke safari's gepland. Of het nu gaat om een familiereis voor meerdere generaties, een huwelijksreis onder de sterrenhemel of een vakantie met beroemdheden op een privé-eiland, de focus ligt altijd op authenticiteit, duurzaamheid en ethische praktijken. Alle kampen die door Explorations Africa worden gebruikt, zijn doorgelicht door Antoinette en David om ervoor te zorgen dat ze bijdragen aan natuurbehoud, zich inzetten voor lokale gemeenschappen en duurzaam werken.

Credits: Beeld aangeleverd; Auteur: Klant;

Ethisch engagement

Die ethische toewijding, in combinatie met tientallen jaren ervaring uit eerste hand, onderscheidt het bedrijf van traditionele reisbureaus. "Een reisbureau kan je een cruise, een reis naar Italië of een safari boeken, maar ze kennen Afrika niet per se," zegt ze. "Ik heb in deze lodges gewerkt. Ik weet precies wat er achter de schermen gebeurt, wat wel en niet kan. Dat maakt ons uniek."

Voor sommige reizigers gaat Afrika om het afvinken van de 'Big Five', maar voor anderen kan het gaan om het avontuur, de cultuur of gewoon het vinden van een landschap dat onaangetast voelt door de tijd. Wat de reden ook is, Explorations Africa zorgt ervoor dat de reis net zo uniek is als de persoon die hem onderneemt.

In de woorden van de oprichters gaat safari niet alleen over het zien van dieren. Het woord zelf komt uit het Swahili en betekent "reis". Voor degenen die met Explorations Africa reizen, is het een reis naar iets diepers - een zeldzame kans om opnieuw contact te maken met de natuur in een onvergetelijke ervaring.

WhatsApp / Signaal / Telegram: +351 924 063 044

Portugal: +351-924-063-044

Website: www.ExplorationsAfrica.com