Tijdens een buitengewone vergadering van het college van burgemeester en wethouders is de financiële steun voor de Webtop van dit jaar, die plaatsvindt van 10 tot 13 november, goedgekeurd met stemmen voor de Socialistische Partij (PS). De partij, die in september het voorstel van het PSD/CDS-PP leiderschap verwierp omdat ze het niet eens was met de voorgestelde begrotingswijziging, omdat ze van mening was dat het geld zou weghalen bij het gemeentelijk bedrijf Gebalis, dat verantwoordelijk is voor het beheer van de wijken in de stad.

In een gesprek met het persbureau Lusa verklaarde het socialistische raadslid Pedro Anastácio dat "de Socialistische Partij geen bezwaren heeft" tegen het steunen van de Webtop, waarbij hij uitlegde dat het meningsverschil te wijten was aan het voorgestelde begrotingsamendement, dat nu anders is en "er geen geld wordt onttrokken aan Gebalis", en daarom "niet langer deze politieke afkeuring verdient".

In september blokkeerde de oppositie in de gemeenteraad van Lissabon een begrotingswijziging om de Webtop te financieren, waarbij ze de tegenstem rechtvaardigde met het argument dat er middelen werden onttrokken aan huisvesting, een argument dat volgens de PSD/CDS-PP-leiders "volledig onjuist" was.

Kritiek

Na de goedkeuring van het nieuwe voorstel bekritiseerde de socialist Pedro Anastácio het begrotingsbeheer van de PSD/CDS-PP, die zonder absolute meerderheid regeert, door te stellen dat steun voor de Web Summit een financiële verplichting is die door de gemeente is aangegaan en dat de gemeente deze toewijzing van middelen daarom eerder had moeten plannen om "onnodige impasses" te voorkomen.

De voorgestelde overdracht van 7,24 miljoen euro aan de Vereniging voor Toerisme in Lissabon voor de volgende Web Summit conferentie werd mogelijk gemaakt door stemmen voor van de PSD/CDS-PP en PS partijen, en stemmen tegen van de andere partijen, namelijk de PCP, Livre, BE, en Cidadãos Por Lisboa (gekozen door de PS/Livre coalitie).

De PCP benadrukte dat het "al lang" heeft aangegeven het niet eens te zijn met de overdracht van "aanzienlijke gemeentelijke middelen naar dit particuliere evenement", en herinnerde eraan dat bij de laatste Webtop, in november 2024, "vier miljoen euro uit de begroting van Carris werd gehaald om de conferentie te financieren, met de positieve stem van de PS-raadsleden."

De gemeenteraad van Livre benadrukte dat ze niet tegen het houden van de Web Summit in Lissabon is, "vooral omdat ze de impact ervan op de internationale projectie van de stad en het technologische ecosysteem erkent," en rechtvaardigde haar tegenstem door te begrijpen dat het "een privé, lucratief evenement is dat dure kaartjes vraagt, wereldwijde sponsors aantrekt en direct profiteert van zeer aanzienlijke eigen inkomsten."

Burgers voor Lissabon verklaarde dat, terwijl de burgemeester, Carlos Moedas (PSD), steun voor de Web Summit, een lucratief commercieel evenement, dringend en essentieel vindt, er een breed scala aan organisaties is die elke dag fundamentele rollen spelen in de stad, met inbegrip van de sociale sector, die "blijven wachten" op financiering.

In het nieuwe voorstel benadrukte de PSD/CDS-PP leiding dat de financiële steun voor de Web Summit het resultaat is van een eerder aangegane contractuele verplichting die al meerdere jaren bindend is voor de gemeente Lissabon, waardoor de goedkeuring "dringend en onvermijdelijk" is om te voorkomen dat het evenement in gevaar komt.

Verplichtingen

Bovendien is er een reeks gevolgen en boetes voor het geval de partijen hun verplichtingen met betrekking tot het evenement niet nakomen, "wat financieel schadelijk zou kunnen zijn voor de gemeente Lissabon en onherstelbare reputatieschade zou kunnen toebrengen aan de stad en het land zelf", aldus het voorstel.

In november 2016 was Lissabon voor het eerst gastheer van de Web Summit-conferentie, een evenement dat volgens de in november 2018 gesloten overeenkomst tussen de Portugese regering, de gemeente Lissabon, Turismo de Portugal, de vereniging voor toerisme van Lissabon, AICEP Portugal Global, E.P.E, IAPMEI - Agentschap voor concurrentievermogen en innovatie en CIL - Connected Intelligence Limited (CIL) tot 2028 in de Portugese hoofdstad moet blijven plaatsvinden.