De bouw heeft al tien jaar vertraging opgelopen door protesten in Hawaï. De Amerikaanse National Science Foundation zal er slechts één financieren, waardoor de TMT zonder steun komt te zitten. Spanje heeft €400 miljoen aangeboden om mee te doen aan het project als het wordt verplaatst naar La Palma op de Canarische Eilanden.

Credits: Unsplash; Auteur: Matthew Ansley;

De Amerikaanse National Science Foundation koos voor financiering van de Giant Magellan Telescope, die in aanbouw is op Las Campanas Peak aan de zuidelijke rand van de Chileense Atacama-woestijn, de droogste niet-polaire woestijn ter wereld. Een delegatie van de Thirty Meter Telescope is naar Madrid gereisd om te onderhandelen over de voorwaarden. La Palma biedt goede astronomische omstandigheden, maar is minder ideaal dan Mauna Kea in Hawaï.