"Gezien het aanhoudende gebrek aan ondersteunende documenten om het project van de zeewaterontziltingsinstallatie in de Algarve te beoordelen, begrijpt het Sustainable Water Platform (PAS) niet, en vindt het ook geen juridische rechtvaardiging voor de APA om een voorwaardelijke goedkeuring voor dit project te hebben afgegeven," verklaarden de milieuactivisten in een persbericht.

Het platform benadrukt dat het besluit over de Milieuconformiteit van het Uitvoeringsproject (DCAPE) van de ontziltingsinstallatie in de Algarve verwijst naar de 45 inzendingen in de Publieke Consultatie, "maar de inhoud van verschillende inzendingen, waaronder die van het PAS, niet weergeeft."

"Zo'n omissie lijkt ons opzettelijk", beschuldigt de organisatie, eraan toevoegend dat de deelname van PAS aan deze openbare raadpleging een opsomming gaf van alle eisen/voorwaarden die in de Milieu Effect Rapportage [EIS] werden gepresenteerd en deze vergeleek met de maatregelen die in de RECAPE [Milieu Nalevings Rapportage van het Uitvoeringsproject] werden voorgesteld, waardoor bewezen kon worden dat het "niet reageerde op de eisen die in de EIS werden gepresenteerd."

"Onomkeerbare schade"

Volgens PAS maakt dit gunstige DCAPE, ook al is het voorwaardelijk, "de weg vrij voor onomkeerbare schade aan de kust van de Algarve en het mariene ecosysteem" en "schaadt het de aanwezige economische activiteiten, namelijk visserij en toerisme", benadrukken de milieuactivisten.

Het platform, dat 13 niet-gouvernementele organisaties verenigt, stelt dat er meer dan 400 documenten werden gepresenteerd in de RECAPE, die beschikbaar werden gesteld "op een volledig ongeorganiseerde en ongeorganiseerde manier, sommige herhaald en met titels die het niet mogelijk maakten om de inhoud te identificeren".

Ondanks deze obstakels in het raadplegingsproces is PAS van mening dat verschillende documenten nog steeds niet of onvolledig werden ingediend, namelijk plannen, grafische onderzoeken en gegevensanalyses, "die noodzakelijkerwijs moesten worden geëvalueerd voordat het project werd goedgekeurd, in de fase van het voorontwerp."

Ontbrekende documenten

PAS stelt ook dat er in deze DCAPE (Milieu Effect Rapportage en Planning Document) nog 20 ontbrekende documenten moeten worden ingediend voor de start van de bouw- en exploitatiefase van de ontziltingsinstallatie.

Het platform stelt ook dat 123 mitigerende maatregelen worden genoemd als noodzakelijk tijdens de bouwfase en zouden moeten worden opgenomen in het respectievelijke Milieu Monitoring Plan voor het Project.

De bouw van de ontziltingsinstallatie, gelegen in de gemeente Albufeira en naar verwachting eind 2026 voltooid, maakt deel uit van het Algarve Regional Water Efficiency Plan en vertegenwoordigt een investering van meer dan 100 miljoen euro.

Het project is een van de maatregelen om te reageren op de droogte die de zuidelijke regio van São Paulo treft, met de verwachting dat de apparatuur een initiële capaciteit zal hebben om zeewater om te zetten in drinkbaar water van 16 kubieke hectometer.

PAS bestaat uit 13 niet-gouvernementele organisaties, namelijk A Rocha Portugal, Água é Vida, AlBio- Associação Agroecológica do Algarve, Almargem-Associação de Defesa do Património Cultural e Ambiental do Algarve, CIVIS-Associação para o Aprofundamento da Cidadania, en Ecotopia-Associação Ambiental e de Desenvolvimento Sustentável.

Andere leden van het platform zijn FALA-Milieuforum van de Alentejokust, Faro 1540 - Vereniging voor de Verdediging en Bevordering van het Milieu- en Cultureel Erfgoed van Faro, Glocal Faro, Liga voor Natuurbescherming (LPN), Vereniging voor de Algarve Barrocal (Probaal), Quercus-Nationale Vereniging voor Natuurbehoud, de REGAR-groep en ZERO - Vereniging voor een Duurzaam Terrestrisch Systeem.