Hydrobioloog Adriano Bordalo e Sá, professor aan het Abel Salazar Instituut voor Biomedische Wetenschappen(ICBAS), wijst erop dat "ondanks al deze tragedie er een positief aspect is": het vrijkomen van natuurlijke sedimenten, die fungeren als meststoffen en essentiële voedingsstoffen leveren voor rivieren, landbouwgrond en de zee, deze lozingen vervoeren meer dan alleen water - ze transporteren ook "zand en sedimenten die fungeren als natuurlijke meststoffen". Wanneer het water "landbouwvelden overspoelt" en later wordt geabsorbeerd, laat het "een zeer fijn laagje modder achter op het oppervlak" dat de vruchtbaarheid van de bodem verbetert.

Volgens CNN Portugal hadden verschillende dammen in Portugal bijna hun volledige capaciteit bereikt, waardoor er gecontroleerd water werd vrijgelaten. De Alqueva-dam was een uitschieter en opende zijn poorten voor het eerst sinds 2013. In slechts twee dagen werd ongeveer 500 miljoen kubieke meter water vrijgelaten, waarbij zand en fijne sedimenten die zich in de loop der jaren hadden opgehoopt, werden meegevoerd.

"De sedimenten zijn licht en zeer fijn, en ze zetten zich af op de velden en dienen als natuurlijke meststof," legt hij uit, waarbij hij benadrukt dat ondanks de schade aan de infrastructuur, "boeren dit jaar misschien minder hoeven uit te geven aan meststoffen," vooral in gebieden zoals de rijstvelden van Baixo Mondego en de tomaten- en maïsteelt in Ribatejo.

De gevolgen strekken zich ook uit tot de zee. Bordalo e Sá wijst erop dat "de oceaan dit zoete water hard nodig heeft" en bestrijdt het idee dat het verspild wordt. Hij legt uit dat het water dat vrijkomt uit de dammen "niet verloren gaat in zee". Omdat het sediment meeneemt, wordt het water "bruin" en verrijkt het uiteindelijk het mariene milieu door fosfor en stikstof te leveren aan fytoplankton, de basis van de mariene voedselketen. Deze microscopische algen voeden vele soorten, waaronder sardines, wat betekent dat "op basis van studies over eerdere overstromingen, we dikke, gezonde sardines kunnen verwachten voor de komende festivals van São João en Santo António".

De professor merkt ook op dat dammen, voornamelijk gebouwd voor hydro-elektrische energie, het natuurlijke transport van sedimenten en de migratie van soorten verstoren, wat bijdraagt aan "een verlies aan biodiversiteit". Vóór de jaren 1950 bijvoorbeeld vervoerde de Douro rivier elk jaar ongeveer 2 miljoen kubieke meter sediment naar de zee, tegenwoordig is dat nog maar ongeveer 200.000 kubieke meter. Het aanvullen van deze materialen is cruciaal voor het behoud van stranden en het ondersteunen van de biologische productiviteit van de oceaan, wat het belang van deze natuurlijke waterafvoer onderstreept.