Enligt inventeringsresultaten ökade antalet iberiska lodjur från 2.021 år 2023 till 2.401 år 2024, det år då 844 nya djur föddes.

Vid inventeringen 2024 identifierades 1 557 vuxna lodjur, varav 470 var avelshonor, 64 fler än 2023.

De ansvariga och forskarna i LIFE LynxConnect-projektet, för återhämtningen av det iberiska lodjuret, som var på gränsen till utrotning i början av detta århundrade, anser att det för att uppnå en "gynnsam bevarandestatus" kommer att vara nödvändigt att nå mellan 4 500 och 6 000 individer, med minst 1 100 reproducerande honor.

Bevarandeprojekt för det iberiska lodjuret, som till största delen finansieras av europeiska LIFE-program, har pågått i över 20 år och det totala antalet djur har ökat från mindre än 100 år 2002 till mer än 2 000 år 2023. År 2024 klassificerades arten inte längre som "i riskzonen" utan som "sårbar" på den rödlista som upprättats av Internationella naturvårdsunionen(IUCN).

De folkräkningssiffror som offentliggjordes idag bekräftar "en positiv och kontinuerlig demografisk trend under de senaste 20 åren av övervakning och åtgärder som syftar till att minska risken för utrotning" av det iberiska lodjuret, betonade ministeriet för ekologisk övergång och demografisk utmaning(MITECO) i Spaniens regering, i ett uttalande.

År 2024 identifierades 2 047 lodjur i Spanien och 354 i Portugal, i Guadiana-dalen (det fanns 291 i den tidigare folkräkningen).

Utöver denna population i Portugal finns det andra i de spanska regionerna Kastilien-La Mancha (942 lodjur), Andalusien (836), Extremadura (254) och Murcia (15), varav några redan har sammankopplingscenter mellan sig.

"Lodjursstammen fortsätter att expandera, både numerärt och territoriellt. Det finns nu 17 olika geografiska områden där arten reproducerar sig. Populationstrenden har varit positiv och kontinuerlig sedan 2015, vilket gör att vi kan befästa minskningen av risken för utrotning av det iberiska lodjuret", lyder samma uttalande från MITECO idag.

Det spanska ministeriet lyfte fram den "ännu mer anmärkningsvärda" utvecklingen under de senaste åren, sedan 2020, då 1 111 djur identifierades.

Trots de "goda resultaten" av återhämtningsprojektet för det iberiska lodjuret, som "håller på att bli ett av de bästa exemplen på framgång för ett bevarandeprogram för utrotningshotade arter", "finns det fortfarande flera utmaningar som måste hanteras för att säkerställa" att risken för utrotning elimineras, betonade MITECO.

Projektet för återhämtning och bevarande av det iberiska lodjuret innebar i sin första fas att djur föddes upp i fångenskap, och de första släpptes ut i naturen 2011.

Sedan dess och fram till 2014 har 403 djur som fötts i fångenskap släppts ut.

Projektet för återhämtning och bevarande av det iberiska lodjuret involverar flera offentliga och privata enheter i Portugal och Spanien.

I Portugal är det Institutet för naturskydd och skog (ICNF) som ansvarar för samordningen.