Röstning i Portugal

Tack för att ni uppmuntrar utländska invånare att rösta i Portugals kommunalval i höst. Jag håller med om att detta deltagande är viktigt för alla som bor här.

Alla tre av de ovannämnda skribenterna missade dock en viktig punkt: Amerikaner som är bosatta i Portugal (och som ännu inte är medborgare) får inte rösta. Som Reeve skrev beviljas rösträtt endast till de personer som är bosatta i Portugal och som kommer från länder som tillåter portugisiska invånare att rösta i sina bosättningsländer.

USA ger inte rösträtt till personer som inte är medborgare i landet, så vi amerikaner får inte delta i kommunalvalen i det här landet förrän vi har fått portugisiskt medborgarskap.

Jag tror att det är viktigt för skribenterna på The Portugal News att komma ihåg att inte alla era läsare är britter. Att utelämna reglerna för medborgare i andra länder kan orsaka förvirring och spridning av felaktig information.

Tack än en gång för er tidnings engagemang för att främja demokrati och medborgerligt engagemang.

Kelly Hayes-Raitt, Alcobaça. Via e-post

Angående: Röstning

Redaktör, När det gäller Geoff Cooks e-post nyligen om att han avvisades från Albufeira kommunfullmäktige kontor för att registrera sig för att rösta i lokala val. Jag är förvirrad varför Geoff bor i Portugal sedan 1988 och enligt honom har varit intresserad av lokal politik han aldrig registrerat sig för att rösta. Om han inte har flyttat runt i landet kunde alla EU- och brittiska medborgare rösta i lokala, borgmästar- och Europaval (när vi var medlemmar i EU) sedan 1990-talet här i Portugal och i Storbritannien. Dessutom har Albufeira en stor brittisk gemenskap i staden så rådets tjänstemän borde känna till den korrekta lagen som ska tillämpas för brittiska medborgare som är bosatta i Portugal.

Edward Santos, Aroeira, via e-post

Klädkod

EDITOR, Jag applåderar beslutet av Albufeira kommunfullmäktige att anta en strängare klädkod och att förbjuda drickande på gatorna.

Tyvärr verkar situationen i Vilamoura bli allt värre eftersom topless män och lättklädda kvinnor (som ofta dricker burkar och flaskor med öl i centrum) nu verkar vara normen i stället för undantaget. Vilamoura är stolt över att vara en av de bästa marinorna och turistmålen i världen men åsynen av de ovannämnda individerna gör ingenting för att förbättra sitt rykte och, om något, avskräcker många semesterfirare från att besöka eller återvända.

Jag skulle vilja be de styrande i Vilamoura att följa Albufeiras exempel i denna fråga.

Namn och adress hemlighålls, via e-post

Grå starr

EDITOR, Efter att ha läst Ray Scotts brev i upplagan
19 juli om CATARACTS, skulle jag vilja lägga till min erfarenhet.

Före min operation här i Algarve, bortsett från den lilla olägenheten med grå starr i mitt högra öga, hade jag nästan perfekt syn. Jag hade läsglasögon men kunde läsa det mesta utan, behövde inte glasögon för dator, TV eller bilkörning och min syn på långt håll var utomordentligt perfekt. Jag behövde inte glasögon för att gå på bio eller teater eller ens för att stå på toppen av Monchique där jag kunde urskilja saker på kustlinjen. Nu kan jag inte se klart på mer än 15/20 meters avstånd, det är som om jag ständigt tittar genom smutsiga linser och ibland undrar jag om båda linserna är kompatibla. Jag har också ett förstoringsglas till hands. Jag skulle också vilja vrida tillbaka klockan om jag kunde. På min sista årliga kontroll med kirurgen försäkrar han mig att allt är i sin ordning, "ja det skulle han väl, eller hur!"

Gerry Atkins, via e-post

Att hyra en bil

Redaktör, Turister som funderar på att hyra en bil i Portugal bör varnas för denna situation som har pågått i många år, där biluthyrningsföretag kommer att sälja, till extra kostnad, en vägtulltjänst där en transponder monterad på fordonet aktiveras för registrering när man passerar vägtullar på de större vägarna.

Efter att ha återlämnat bilen och fått den avskriven och eventuella vägtullar betalda återvänder kunden hem ovetande om att vissa vägtullar fortfarande inte har dragits av och att de månader eller till och med år senare får officiella brev skickade till sig från ett företag med säte i centrala London i Storbritannien och postadress i Hayes, kallat Euro Parking Collection PLC (EPC).

Det finns hundratals inlägg i diskussionstrådar på Internet där man klagar på detta företag, som köper upp "obetalda vägtullar". EPC skickar ut brev med krav på betalning för dessa, med tillägg av ockerliknande "administrationsavgifter". Breven beskrivs ofta som "bedrägliga" eftersom EPC använder termer som "lagstadgad böter" i ett försök att skrämma den olyckliga bilisten till att betala, när det i själva verket inte är mer än fakturor som inte skulle existera om vägtulloperatörerna vidarebefordrade informationen till biluthyrningsföretagen i tid i första hand.

ECP är inte intresserade av överklaganden eller bevis på att vägtullar har betalats, de skickar bara ut fler brev med alltmer hotfullt språk. Rådet som getts har varit att ignorera dessa brev och behandla dem som en bluff. ECP är varken polis eller domstol och har ingen som helst befogenhet att utfärda böter.

Dessa obehagliga "souvenirer" från Portugal bidrar inte på något sätt till att förbättra landets rykte, avskräcker från återkommande resor och minskar därmed inkomsterna från turismen, och man kan fråga sig varför den portugisiska regeringen inte har tagit krafttag mot detta.

Ross Turner, Himanka, Finland, via e-post