På sin Facebook-sida rapporterade Leiria Territorial Command of the GNR att i Gordaria, i unionen av församlingarna Santa Catarina da Serra och Chainça, "en cigarettfimp som kastades på marken startade en brand som förstörde 5,6 hektar skog och buskmark, tvingade stängningen av EN 113 och mobiliserade flera GNR-resurser."

Enligt GNR var det tack vare "utredningen som utfördes av tjänstemän från Leirias natur- och miljöskyddstjänst, med stöd av den tekniska stödenheten vid Leirias territoriella kommando, möjligt att upptäcka brandens ursprung, samla in bevis för senare analys och beslagta föremålet som startade den."

I informationen, där det betonades att "en cigarettfimp inte är ofarlig", varnade GNR för att "kasta ut en cigarettfimp genom fönstret kan orsaka brand" och att "en liten gest kan få mycket allvarliga konsekvenser".

Branden startade vid 13-tiden och mer än hundra brandmän, med stöd av dussintals fordon och olika flygplan, var inblandade i släckningsarbetet. Omkring kl. 18.50 hade branden börjat sprida sig.

Överstelöjtnant Vítor Correia, från GNR:s territoriella kommando i Leiria, berättade för nyhetsbyrån Lusa att "en cigarettfimp var tändpunkten" för branden.

"Detta spår flaggades, samlades in och behandlades som bevis, som ska läggas fram i förfarandet inför den rättsliga myndigheten", förklarade Vítor Correia.

Överstelöjtnanten uppmanade personer som färdas på allmänna vägar, förare och passagerare i fordon att iaktta extrem försiktighet och "undvika den här typen av beteende".

"Förutom att det är en överträdelse av trafiklagen kan det orsaka en brand som kan få stora proportioner och utsätta människor och egendom för fara", tillade Vítor Correia.