Från det ögonblick då ankomstskärmarna på Lissabons flygplats meddelade att planet med aktivisterna skulle anlända började supportrarna, som snabbt växte från ett trettiotal till ett trehundratal, ropa slagord som "Palestina kommer att leva" och "Länge leve det palestinska folkets kamp".

Vänsterblockets koordinator Mariana Mortágua, skådespelerskan Sofia Aparício och aktivisterna Miguel Duarte och Diogo Chaves hölls kvar i Israel från onsdag kväll till torsdag, då israeliska styrkor stoppade cirka 50 fartyg från Sumud Global Flotilla, som var avsedd att leverera humanitärt bistånd till Gazaremsan.

Demonstranterna viftade med palestinska flaggor och halsdukar och höll upp skyltar med slagord som "Fritt Palestina" och "Tack Marina, Sofia, Diogo och Miguel för att ni representerar oss".

Närvarande var tidigare och nuvarande vänsterblocksledare som Francisco Louçã, Catarina Martins, Luís Fazenda, Jorge Costa m.fl.

Portugiserna anlände till Madrid omkring kl. 20.20 (en timme efter Lissabons tid) som en del av en grupp på 29 aktivister: fyra portugiser, 21 spanjorer och fyra holländare.

Som representanter för regeringen tas aktivisterna emot i Lissabon av statssekreteraren för portugisiska samhällen, Emídio Sousa.

Portugisiska medborgare, tillsammans med mer än 450 aktivister av olika nationaliteter, fördes av israeliska myndigheter till ett interneringscenter i Negevöknen i södra Israel efter att deras fartyg stoppats av den israeliska flottan på öppet hav.