"Vi kommer att behöva göra betydande förändringar i dessa lagar. Svarstiden måste vara den som lagen föreskriver. För närvarande är den genomsnittliga översynen av PDM mer än fem år. Vi kommer att inta en mer aggressiv hållning när det gäller markanvändningsplanering, inklusive bygglov", sade Manuel Castro Almeida, även han ekonomiminister, under en procedurutfrågning i utskottet för statsreform och lokalstyre i republikens församling i Lissabon.

Tjänstemannen sade att när det gäller översynen av PDM är "lösningen inte att öka antalet tekniker, utan att minska förfarandena".

En liknande översyn förbereds "för att säkerställa kortare förseningar vid beviljande av bygglov", tillade han.

"Vi kommer att behöva gräva en hel del för att lösa det här problemet", betonade han.

Castro Almeida konstaterade att PDM-problemet "är under regeringens bevakning".

"Att arbeta med detta kommer att vara en prioritet. Jag har ett möte med ordförandena för samordnings- och utvecklingskommittéerna på torsdag, och detta kan bidra till att definiera en tidsplan", sade han som svar på frågor om tidsfrister från IL-representanten Carlos Guimarães Pinto.

Ministern sade att han har ett "mycket ambitiöst" mål, men att det kommer att "ta tid".

"Om vi når slutet av mandatperioden med lagstadgade tidsfrister skulle det vara ett anmärkningsvärt resultat. Att inte klara dessa tidsfrister i slutet av mandatperioden skulle vara att stå mitt i ett mål. Men vi kommer definitivt att göra framsteg", försäkrade han.

Problemet, menade han, "har ackumulerats under årens lopp" och "vi måste börja vända på cykeln".

"Vi behöver allt kortare tidsfrister för att uppnå en normal situation", förklarade han.

Socialistpartiets representant Jorge Botelho konstaterade att "kamrarnas befogenheter är begränsade i många frågor, och det är regeringens fel".

"När det gäller förenkling håller vi med. Stadshus och borgmästare är inte alls att skylla på. Om lagen är tydlig och objektiv kan borgmästaren utfärda order eftersom han vill att territoriet ska utvecklas", sade han.