På José Alvalade-stadion i Lissabon gjorde Ronaldo mål i den 22:a minuten i den fjärde omgången av grupp F och passerade därmed Carlos Ruiz, den numera pensionerade anfallaren från Guatemala som delade skytteligaledningen med den portugisiske landslagskaptenen med 39 mål.

Efter sitt tvåmål mot Armenien och ytterligare ett mål i Ungern återvände den 40-årige anfallaren, som hade gjort nollan mot Irland i en match där han missade en straff, till skytteligan och förstärkte sin astronomiska målskörd för Portugal, nu med 225 framträdanden och 142 mål.

Med 36 mål ligger Messi kvar på tredje plats på listan och vid 38 års ålder är det så gott som säkert att han inte kommer att spela någon mer VM-kvalmatch med Argentina. Polens Robert Lewandowski, med 33 mål och 37 år gammal, kommer sannolikt inte heller att hota Ronaldo.

Ett helt annat scenario utspelar sig redan för Nottingham Forest-anfallaren Chris Wood, som har gjort 29 mål för Nya Zeeland och som vid 33 års ålder fortfarande kan ha ytterligare ett kval framför sig, även i ett område i Oceanien där nyzeeländarna är helt dominerande.

Detsamma gäller för Sardar Azmoun, en 30-årig anfallare som säkert kommer att försöka hjälpa Iran att säkra en plats i VM 2030, som kommer att hållas i Portugal, Spanien och Marocko. Precis som Wood har iraniern gjort 29 mål, och allt är möjligt i det kommande asiatiska kvalet.

Före sitt mål mot Irland hade Ronaldo redan det kontinentala rekordet i Europa, men nu är han tillbaka på toppositionen på global nivå och har blivit den spelare i fotbollshistorien som har flest landskamper och flest mål.

Den Madeira-födde spelaren är också tidernas bästa målskytt i EM-kval (41 mål) och slutspel (14), men utmaningen att komma ikapp Miroslav Klose i VM verkar redan nästan omöjlig.

Den före detta tyska anfallaren, som för närvarande är tränare för Nürnberg i den tyska andradivisionen, har VM-rekordet genom tiderna med 16 mål, medan Ronaldo har gjort åtta mål på fem VM-matcher.

- Lista över de 10 bästa målskyttarna i VM-kvalet (FIFA:s officiella siffror):

  • Cristiano Ronaldo (Portugal), 40 mål på 51 matcher.
  • Carlos Ruiz (Guatemala), 39 mål på 47 matcher.
  • Lionel Messi (Argentina), 36 mål på 72 matcher.
  • Ali Daei (Iran), 35 mål på 41 matcher.
  • Robert Lewandowski (Polen), 33 mål på 42 matcher.
  • Chris Wood (Nya Zeeland), 29 mål på 31 matcher.
  • Sardar Azmoun (Iran), 29 mål på 41 matcher.
  • Edin Dzeko (Bosnien och Hercegovina), 29 mål på 42 matcher.
  • Luis Suarez (Uruguay), 29 mål på 64 matcher.
  • Karim Bagheri (Iran), 28 mål på 29 matcher.