I en genomgång av det gångna året när det gäller miljön lyfte Maria da Graça Carvalho fram inrättandet av det nya marina skyddsområdet (MPA) och sade att när det väl har genomförts, tillsammans med andra, nämligen nätverket av skyddade områden på Azorerna, kommer det att föra Portugal närmare FN:s mål om att 30 procent av havet ska vara skyddat 2030.

På frågan om nästa MPA som ska inrättas sa ministern att inget beslut hade fattats, men noterade att många marina områden bör skyddas.

När det gäller veckans debatt i Azorernas parlament om ett förslag från Socialistpartiet om att tillåta tonfiskfiske i skyddade områden, sade ministern att hon hoppades att PS skulle ändra sig och noterade att partiet hade krävt åtaganden från fiskare, som godkändes, och sedan ställt ytterligare krav.

Maria da Graça Carvalho noterade att skapandet av Azorernas nätverk för marina skyddade områden (RAMPA) hade fått mycket beröm och att detta förslag "fläckar" det som hade uppnåtts.

I sin bedömning till Lusa News Agency om det gångna året och prognoserna för i år inom vattenområdet sade ministern att regeringen studerar förbindelsen mellan Santa Clara-dammen i sydvästra Alentejo och Algarve.

Ministern sade att det också är nödvändigt att "titta på andra regioner" och noterade att flodområdet Mira och Sado är ett av de mest oroande och ansåg att byggandet av en avsaltningsanläggning i Sines inte är tillräckligt och medgav att en annan anläggning skulle kunna vara till nytta för jordbruksområdet, eftersom den som redan planeras är industriell.

Maria da Graça Carvalho berättade att ministeriet också genomför en undersökning av avloppsreningsverkens status, vilket krävs enligt EU-lagstiftningen, och varnade för att många behöver förbättras eller bytas ut.

"I vissa fall har vi brutit mot reglerna och vi tittar på vad som kan förbättras eller göras om", sade hon och förklarade att det bara finns ett fall i (EU-)domstolarna, som rör reningsverket i Pereira do Campo.

När det gäller utpekandet av 61 särskilda bevarandeområden (SCA) sade Maria da Graça Carvalho att 47 har godkänts och att resten är "praktiskt taget alla överens", med endast Moura kvar. Hon vill att processen ska vara avslutad i mars.