"Vårt viseringssystem ska inte missbrukas. Det är därför jag fattar det aldrig tidigare skådade beslutet att neka visum till medborgare som försöker utnyttja vår generositet", sade den brittiska inrikesministern Shabana Mahmood, citerad i ett uttalande från inrikesministeriet. Beslutet kommer att träda i kraft den 26 mars, enligt ministeriet.

Tillkännagivandet kommer vid en tidpunkt då Keir Starmers Labourregering har lovat att minska den lagliga och olagliga invandringen, samtidigt som det invandringskritiska partiet Reform UK har ökat i betydelse.

Asylansökningarna i Storbritannien nådde en rekordhög nivå 2024 (108 138 ansökningar) för att sedan minska något 2025 (100 625).

London motiverar beslutet med att asylansökningar från personer som rest in i landet på laglig väg har "mer än tredubblats sedan 2021" och uppgår till nästan 133 760.

Ansökningar från studenter från Afghanistan, Kamerun, Myanmar och Sudan ökade med 470% mellan 2021 och 2025, enligt Home Office. Visum för kvalificerat arbete för afghaner kommer nu också att nekas.

Enligt inrikesministeriet är "drastiska åtgärder nödvändiga", med tanke på att det ekonomiska stödet till asylsökande kostar de brittiska skattebetalarna "mer än 4 miljarder pund" (4,6 miljarder euro) årligen.

I november tillkännagav Labourregeringen en genomgripande reform av asylpolitiken för att avskräcka migranter från att korsa Engelska kanalen i små båtar.

Reformen, vars bestämmelser fortfarande måste röstas igenom i parlamentet, innebär bl.a. att flyktingar måste vänta 20 år innan de kan ansöka om permanent uppehållstillstånd.

Sedan den 2 mars beviljas flyktingstatus i Storbritannien till alla nya sökande för en förnybar period på 30 månader, istället för den tidigare femårsperioden.