Volgens die Portugese Lugmag (FAP) is dit UH-60 Black Hawk-helikopters wat die vervoer van 'n span van 12 volledig toegeruste brandweerders moontlik maak en die kapasiteit om tot 2 950 liter water per lanseerstelling te vervoer, benewens 'n vlugoutonomie van 2:30.

Die nuwe helikopter sal in Ovar gebaseer wees en sal in die komende weke 'n toetsfase ondergaan totdat die finale aanvaarding deur die lugmag, verduidelik die FAP in 'n verklaring en beklemtoon dat die aflewering van die oorblywende helikopters vir die einde van 2026 geskeduleer is.

Die FAP dui aan dat die bemanning van eskader 551 tans in die fase is om noodsaaklike kwalifikasies vir die werking van die lugvoertuig en die vervulling van hul onderskeie missies te verwag, wat verwag dat die luggeveg van landelike brande en “die projeksie van magte op die grond uiters veeleisende missies is, wat 'n langdurige opleiding- en kwalifikasieplan vereis, wat die vervulling van bedrywighede doeltreffend en veilig waarborg”.

In 2018 het die Portugese regering die staat se eie hulpbronne vir die bestryding van landelike brande aan die lugmag oorgedra. In hierdie sin is kontrakte onderteken vir die verkryging van ses UH-60 Black Hawk, grootliks gefinansier met fondse uit die Herstel- en Veiligheidsplan (RRP), met die eerste twee helikopters wat in November 2023 afgelewer is en die derde in Desember 2024. In September verlede jaar het die lugmag die kontrak onderteken vir die verkryging van nog drie UH-60 Black Hawk-medium bomwerper helikopters deur die openbare tender gemagtig deur die Resolusie van die Raad van Ministers, ook met fondse van die RRP, en sodoende die vloot tot nege verho

og.