Offrendo consigli e indicazioni ai neofiti del giardinaggio, quattro dei progettisti di giardini del RHS Chelsea Flower Show di quest'anno ricordano le loro esperienze e le curve di apprendimento che hanno reso il giardinaggio uno stile di vita per loro.

"I giardini sono fatti per portare gioia sia agli esseri umani che alla fauna selvatica, quindi prendetevi sempre del tempo per fermarvi e godervi i frutti del vostro lavoro", suggerisce la designer di Chelsea Caroline Clayton, che insieme al fratello Peter progetterà The ME+EM City Garden nella categoria dei giardini da balcone.

"Mi assicuro di avere più posti a sedere nel mio giardino, anche se si tratta di una sola sedia. Questo permette di entrare in contatto con la natura e con i ritmi di ogni giorno".

Il giardinaggio non deve essere necessariamente all'insegna della perfezione, insiste Tom Massey, vincitore della medaglia d'oro al Chelsea, che insieme a Je Ahn progetterà l'Avanade Intelligent Garden, dotato di intelligenza artificiale.

"Alcuni degli spazi più interessanti e gioiosi sono caotici, pieni di vita e in continua evoluzione. Non abbiate paura di sperimentare e non abbiate paura di fallire".

Ecco alcune riflessioni dei progettisti di Chelsea per fornire ispirazione ai principianti che intraprendono il loro viaggio nella coltivazione.

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Qual è il consiglio di giardinaggio che vorresti ti fosse stato dato quando hai iniziato?

Tom Massey: "Che il fallimento fa parte del processo. Quando ho iniziato a fare giardinaggio da bambino, mi sentivo distrutto quando le piante morivano, come se le avessi deluse. Ora mi rendo conto che quei primi fallimenti sono stati momenti di apprendimento fondamentali".

Ashleigh Aylett, progettista di Navium Marine: Blue Mind Garden al Chelsea di quest'anno: "Vorrei che qualcuno mi avesse detto di non preoccuparmi così tanto di 'fare le cose per bene' e di fare un tentativo. Il giardinaggio è più un'arte che una scienza: anche se tutti gli esperti dicono 'non fare così', a volte non ascoltare le regole porta alle sorprese più felici. Quindi provate sempre e ricordate che sperimentare fa parte della gioia".

Caroline Clayton: "Scegliete alcune piante che si completano a vicenda, ordinate multipli di ogni pianta e piantateli in gruppi che ripetano il vostro mix, piuttosto che andare al vivaio e scegliere a caso una di queste e una di quelle. Selezionandone alcune e piantandole in quantità maggiori, si crea un flusso e un ritmo nella piantagione, anziché farla sembrare disordinata".

Qual è l'attività di giardinaggio più difficile e come la rendete più facile?

Tom Massey: "Uno strumento che ho trovato molto utile è il coltello Hori Hori, un incrocio tra una cazzuola e un coltello. È ottimo per estirpare con precisione le erbacce e piantare in spazi ristretti, due compiti che spesso possono risultare difficili".

Ashleigh Aylett: "Per me il compito più difficile è mantenere tutto innaffiato. Ho un giardino su un terreno sabbioso, quindi l'umidità svanisce con il caldo estivo. Anche le piante più resistenti alla siccità hanno bisogno di un po' di cure per radicarsi, e portare in giro il tubo può sembrare infinito. Il mio trucco? Pacciamare molto bene in primavera. Uno spesso strato di compost o di scaglie di corteccia richiede un po' di lavoro, ma agisce come una coperta protettiva sul terreno, trattenendo l'umidità e mantenendo fresche le radici".

Jo Thompson (progettista del The Glasshouse Garden al Chelsea di quest'anno): "Forse la potatura delle numerosissime rose rampicanti e rampicanti che ho nel mio giardino lungo i muri e i pergolati, perché crescono tutte una dentro l'altra. Vale la pena di soffrire per la potatura, ma è necessario indossare abiti e guanti resistenti".

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Qualche suggerimento?

Ashleigh Aylett: "Se avete difficoltà a mantenere innaffiate le piante, soprattutto quelle in vaso, prendete una bottiglia di plastica, fate qualche piccolo foro nel tappo e interratela a testa in giù accanto alla vostra pianta. Riempite la bottiglia con l'acqua, che lentamente sgorgherà proprio dalle radici, dove è necessaria. È come un semplice sistema di irrigazione a goccia. Questo trucco è geniale per mantenere il terreno umido e riutilizza le bottiglie di plastica in modo creativo".

Tom Massey: "Eseguite regolarmente la pacciamatura: permette di risparmiare moltissimo tempo per le erbacce e l'irrigazione e aiuta a proteggere e migliorare il terreno. Raggruppate le piante in base alle esigenze idriche (la cosiddetta idrozonazione) per rendere l'irrigazione più semplice ed efficiente. E se una pianta è in difficoltà - forse è troppo ombreggiata, troppo esposta o nel terreno sbagliato - non abbiate paura di spostarla. Con il giusto tempismo e la giusta tecnica, spesso le piante possono essere riposizionate con successo".

Caroline Clayton: "Pensate in verticale. Negli spazi cittadini più piccoli, coprite sempre le pareti con piante rampicanti. Creano un bellissimo sfondo verde, facendovi sentire avvolti dalla natura, ed è ottimo anche per la fauna selvatica".