Capwatt is een baanbrekend Portugees energiebedrijf dat een mijlpaal heeft bereikt in de energietransitie in Portugal. Het heeft €12,5 miljoen aan groene financiering binnengehaald voor de ontwikkeling van de eerste biometaanproductiefaciliteit van het land in Aljustrel. Dit innovatieve project illustreert het potentieel van duurzame energieoplossingen om tegelijkertijd economische groei, milieubescherming en plattelandsvernieuwing te stimuleren.

Het Aljustrel project richt zich op het omzetten van agro-industriële bijproducten in biometaan van hoge kwaliteit, een hernieuwbaar alternatief voor aardgas. Specifiek zal de faciliteit afval van AZPO - Azeites de Portugal valoriseren, waarbij wat anders een milieurisico zou zijn, wordt omgezet in een schone energiebron. Zodra de installatie operationeel is, zal ze naar verwachting 57 GWh/jaar aan hernieuwbaar gas produceren en de koolstofuitstoot met ongeveer 23.000 ton CO₂-equivalent per jaar verminderen.

Capwatt, opgericht in 2008 door de expertise van de energiesector van de Sonae Groep, is nu een belangrijke speler binnen Sonae Capital Industrials. Capwatt is actief in Portugal, Spanje, Italië en Mexico en richt zich op gedecentraliseerde energieproductie en -diensten, waaronder biomassa, zonne-energie, windenergie, warmtekrachtkoppeling, biogas, hernieuwbare methanol en nu ook biometaan.

De faciliteit in Aljustrel is een baken van circulaire economische principes. Landbouw-, veeteelt- en industriële residuen, die vaak duur zijn om weg te gooien, worden hergebruikt in hernieuwbaar gas en organisch digestaat, een bijproduct dat kan worden gebruikt als natuurlijke meststof. Dit vermindert niet alleen emissies en afval, maar genereert ook nieuwe inkomstenstromen voor boeren en agro-industriële bedrijven.

Als dit soort projecten ook in andere regio's wordt uitgevoerd, kunnen ze de lokale economieën aanzienlijk versterken en bijdragen aan bredere duurzaamheidsdoelen. Door biometaan in het bestaande gasnet te injecteren, kan het worden gebruikt in huizen, industrieën of zelfs als brandstof voor voertuigen en fossiele brandstoffen effectief vervangen door een lokaal geproduceerd, hernieuwbaar alternatief. Dit draagt bij aan energieonafhankelijkheid en vergroot de voorzieningszekerheid, vooral relevant in het huidige geopolitieke klimaat.

De aanpak van Capwatt heeft ook sterke sociaaleconomische implicaties. Het project stimuleert samenwerking tussen agrarische belanghebbenden, industrieën en energiebedrijven, terwijl het banen creëert en regionale ontwikkeling bevordert in gebieden zoals Aljustrel. Het potentieel om de lokale economie te versterken en de ontvolking van het platteland tegen te gaan kan niet worden onderschat.

Capwatt is gecertificeerd op het gebied van kwaliteit, milieu en veiligheid en ISCC (International Sustainability and Carbon Certification) en laat zien hoe vooruitstrevende bedrijven technologische innovatie kunnen combineren met zorg voor het milieu.

In wezen is het biometaneproject in Aljustrel meer dan een energieoplossing, het is een model voor een groenere, meer inclusieve economie. Als het wordt uitgebreid naar Portugal en daarbuiten, kan het de toekomst van bio-energie een nieuwe vorm geven en het land positioneren als leider op het gebied van duurzaam beheer van hulpbronnen.

Author

Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes