这一嬗变发生在日内瓦附近的欧洲粒子物理实验室，研究人员将铅束瞄准对方，以接近光速的速度飞行，完成了这一壮举。

当离子偶尔擦过而不是碰撞时，离子周围的强电磁场会产生一个能量脉冲，触发迎面而来的铅核喷射出三个质子，从而将其变成金。