لفترة طويلة جدًا، اعتدنا على النظر إلى البرتغال كوجهة للسياحة والعقارات والخدمات وبعض الصناعات التقليدية. كل هذا لا يزال مهمًا، ولكن أي شخص ينظر عن كثب إلى ما حدث في السنوات الأخيرة سيجد بلدًا مختلفًا ناشئًا. بلد يتزايد فيه الحديث عن الذكاء الاصطناعي والدفاع والطائرات بدون طيار ومراكز البيانات والروبوتات تحت الماء والاقتصاد الأزرق والآن الذكاء السيادي من الفضاء.

قررت ICEYE، الشركة الأوروبية الرائدة في مجال المعلومات السيادية الفضائية، تعميق وجودها في بلدنا من خلال إنشاء هيكل وطني بقيادة روي كوستا ومركز امتياز مخصص لتطوير البرمجيات وتكامل الأنظمة والذكاء الاصطناعي. نحن لا نتحدث فقط عن فتح مكتب. نحن نتحدث عن خلق المعرفة والعمالة المؤهلة تأهيلاً عالياً والقدرة التكنولوجية في المجالات التي ستكون استراتيجية لأوروبا في العقود القادمة.

حصلت البرتغال بالفعل على أربعة أقمار صناعية من ICEYE، تم إطلاق اثنين منها، وتتطلع إلى تطوير كوكبة قادرة على دعم مراقبة مجالها البحري الضخم والمنطقة الاقتصادية الخالصة. في بلد له مثل هذه العلاقة التاريخية العميقة مع المحيط الأطلسي، يبدو أنه من المحتم تقريبًا بالنسبة لي أن يصبح الفضاء جزءًا من الطريقة التي نحمي بها أراضينا البحرية ونفهمها ونستغلها بمسؤولية.

ولكن هناك بُعد آخر لا يقل أهمية. لا تخدم هذه التكنولوجيا الدفاع أو الأمن فقط. يمكن أن تساعد في الاستجابة للحرائق والفيضانات والكوارث الطبيعية الأخرى من خلال توفير معلومات في الوقت الفعلي تقريبًا، بغض النظر عن الظروف الجوية أو الغطاء السحابي. يوضح هذا كيف تجمع التقنيات ذات الاستخدام المزدوج بين المناطق التي بدت ذات يوم منفصلة تمامًا.

لكن أكثر ما يثير اهتمامي في هذا الإعلان هو النمط الذي بدأ يتضح. تجذب البرتغال تدريجياً الشركات والمشاريع المرتبطة بالبنى التحتية الحيوية للمستقبل. بدأت الطاقة والبيانات والذكاء الاصطناعي والأنظمة المستقلة والدفاع والفضاء ومراقبة المحيطات في تشكيل نظام بيئي اقتصادي جديد.

بالطبع، الاستثمار لا يغير البلد. حتى مركز التميز لا يخلق صناعة بمفرده. ولكن عندما تبدأ العلامات في تكرار نفسها، ربما ينبغي لنا الانتباه.

يعد وصول ICEYE Portugal أحد هذه العلامات الأخرى. بدأ العالم ينظر إلى بلدنا ليس فقط من أجل الشمس أو الشواطئ أو نوعية الحياة، ولكن من أجل المواهب والجغرافيا والقدرة التكنولوجية.

ربما لم تصبح البرتغال بعد قوة فضائية. لكنه بدأ أخيرًا يدرك أن مستقبله يمكن رؤيته أيضًا من الفضاء.