O início da década de 2020 foi “o pior começo de uma década para a saúde do coração em meio século”, de acordo com a British Heart Foundation (BHF).

Uma nova análise da instituição de caridade para a saúde do coração descobriu que as mortes cardiovasculares em adultos em idade ativa aumentaram 18% desde 2019, de 18.693 para 21.975 em 2023, com média de 420 por semana.

Além disso, os novos números da BHF mostram que, desde 2020, houve um aumento de 21% no número de pessoas diagnosticadas com insuficiência cardíaca no Reino Unido, para um recorde de 785.000 em março de 2024, de 650.000 em março de 2020.

Comentando esses números, a Dra. Charmaine Griffiths, diretora executiva da BHF, disse: “Foi o pior começo de uma década para a saúde do coração em meio século, mas estamos entrando em uma era de imensas oportunidades científicas que podem mudar essa maré.

“Ao impulsionar uma revolução na pesquisa, podemos reverter essa tendência preocupante e salvar mais vidas do que nunca.”

As medidas preventivas são fundamentais para resolver esse problema, então o que podemos fazer neste verão para melhorar nossa saúde cardíaca? Conversamos com alguns especialistas para descobrir

Priorize o sono

“Uma coisa em que as pessoas geralmente não pensam quando se trata de saúde cardíaca é dormir”, observa Regina Giblin, enfermeira cardíaca sênior da BHF. “Ir para a cama no mesmo horário todas as noites e acionar o alarme para o mesmo horário todas as manhãs ajuda seu corpo a entrar em uma rotina e ajuda a regular tudo, incluindo sua pressão arterial e frequência cardíaca.

“Dormir mal geralmente leva a maus hábitos porque você está tentando aumentar sua energia, então costuma comer alimentos açucarados e coisas assim.”

Para melhorar a qualidade do sono neste verão, Giblin recomenda evitar cafeína à noite ou assistir telas uma hora antes de dormir, e afirma que garantir que seu quarto esteja escuro e confortável pode fazer toda a diferença.

Aumente sua frequência cardíaca com exercícios moderados

“O exercício é muito bom para o coração, então tente encontrar uma atividade que você goste, porque quanto mais você faz algo de que gosta, maior a probabilidade de fazê-lo com mais frequência”, diz Giblin. Tente fazer 150 minutos de exercícios moderados por semana.

“Moderado significa que você está um pouco sem fôlego, mas ainda consegue falar. Você quer que sua frequência cardíaca suba durante o exercício, e isso significa que seu coração está ficando mais em forma, porque então ele voltará à frequência cardíaca normal. Seu coração funciona melhor como uma bomba se você se exercita regularmente

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A enfermeira cardíaca recomenda especialmente caminhar, andar de bicicleta e dançar para aumentar sua frequência cardíaca.

Siga uma dieta mediterrânea

“Costumamos falar sobre a dieta mediterrânea, então tente comer muitas frutas e vegetais, pelo menos cinco por dia”, diz Giblin. “Além disso, pense em como você está cozinhando os alimentos e talvez use uma panela antiaderente e spray de cozinha em vez de banha ou manteiga.

“Tente cozinhar coisas frescas porque os alimentos ultraprocessados têm sido associados a todos os tipos de problemas de saúde.”

Reduza seus níveis de estresse

“Do ponto de vista biológico, quando você começa a sentir estresse, sua frequência cardíaca e pressão arterial podem aumentar e isso desencadeia sua resposta de luta ou fuga”, explica Giblin. “Mas quando isso acontece repetidamente em seu corpo, aumenta gradualmente sua frequência cardíaca e sua pressão arterial e, com o tempo, isso pode fazer com que suas artérias fiquem rígidas.

“Também faz com que a placa se acumule dentro das artérias do coração, e é aí que você contrai uma doença cardíaca crônica.”

Portanto, se você estiver enfrentando altos níveis de estresse, Giblin recomenda conversar com um amigo ou membro da família sobre isso ou procurar ajuda profissional. Encontrar um mecanismo de enfrentamento saudável também pode ser benéfico

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“As pessoas acham que meditar ou sair de casa pela manhã e respirar fundo ajuda a reduzir o estresse”, acrescenta ela.

Conheça seus números

“Descubra quais são seus níveis de pressão arterial e colesterol”, aconselha Giblin. “Na Inglaterra, eles têm o programa NHS Health Check, onde todos com mais de 40 anos podem fazer um exame de pressão arterial, colesterol e diabetes. E na Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte, eles terão programas semelhantes em seus consultórios de GP.

“Agora você também pode verificá-los em sua farmácia local.”

Mantenha-se hidratado

“Beber água ajuda todo o corpo”, diz Giblin. “Seu coração está bombeando sangue e fluidos por todo o corpo e, se você estiver desidratado, pode perder potássio (através do suor), que é um dos seus eletrólitos.

E se você perder muito potássio, isso pode causar arritmia. Portanto, você precisa beber mais se suar mais no calor, então ouça seu corpo

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Pare de fumar

“Fumar é um dos hábitos mais prejudiciais que você pode ter quando se trata do coração, reduzindo o oxigênio no sangue e danificando as artérias”, diz o Dr. Martin Thornton, diretor médico da empresa de exames de saúde Bluecrest Wellness. “Você não precisa fazer isso sozinho, há um excelente suporte disponível para ajudá-lo a parar de fumar e, muitas vezes, você descobrirá que os benefícios são percebidos rapidamente após parar de fumar.”

Limitar a ingestão de álcool

“O álcool aumenta a pressão arterial e adiciona calorias vazias”, diz Thornton. “Não estamos falando em eliminá-lo completamente, mas lembre-se de consumir no máximo 14 unidades por semana, com alguns dias sem álcool, se possível.”