"Meidän on muutettava Macaon kansainvälinen lentokenttä, jotta saamme suorat lentoreitit Eurooppaan, erityisesti Portugaliin", Coutinho sanoi esiteltyään Nova Esperança -puolueen poliittisen ohjelman paikalliselle parlamentille.

Asianajaja sanoi, että maailman suurimmat kaukoliikennelentokoneet voivat jo laskeutua Macaoon, mutta lentokentällä ei ole riittävästi tilaa lentokoneiden pysäköintiin, ja hän toivoo, että ongelma ratkeaa infrastruktuurin laajentamisen myötä.

Marraskuussa aloitettu lentoaseman laajennus käsittää yli 129 hehtaarin suuruisen kaatopaikan rakentamisen, ja sen odotetaan valmistuvan vuonna 2030, jolloin kapasiteetti kasvaa 9,6 miljoonasta 13 miljoonaan matkustajaan vuodessa.

"Toivomme, että tulevaisuudessa meidän ei enää tarvitse matkustaa Hongkongiin saadaksemme kansainvälisen lennon Eurooppaan tai Amerikkaan, vaan voimme aloittaa matkamme Macaosta, joka on kotimme", Coutinho sanoi.

Macaon lentoasemalta on tällä hetkellä 27 lentoyhtiön säännöllisiä matkustajalentoja 41 kohteeseen Manner-Kiinassa, Taiwanissa, Kaakkois-Aasiassa, Japanissa ja Etelä-Koreassa.

Toisaalta Coutinho kritisoi paikallishallinnon päätöstä rajoittaa vuosittain myönnettävä taloudellinen tuki maassa asuvien henkilöiden asemasta niihin, jotka ovat asuneet alueella vähintään 183 päivää vuonna 2024.

Toimenpiteessä säädetään poikkeuksista, jotka koskevat muun muassa Guandongin, Hongkongin ja Macaon välisen Suurlahden aluehankkeen yhdeksässä Manner-Kiinan kaupungissa asuvia ja ulkomaisissa yliopistoissa opiskelevia.

Coutinho kuitenkin varoitti, että poikkeukset eivät poista kaikkia epäoikeudenmukaisuuksia, varsinkaan Portugalissa asuvien eläkeläisten osalta.

Hän mainitsi esimerkkinä "lähes 90-vuotiaan" entisen portugalilaisen sotilaan, joka työskenteli 40 vuotta poliisina Macaossa, mutta joka ei ole oikeutettu taloudelliseen tukeen, koska hän muutti tyttärensä luo Portugaliin jäätyään leskeksi.

"Onko se mielestänne oikeudenmukaista?" Coutinho kysyi toimittajilta.