Kansalaisuuslakia koskevassa keskustelussa parlamentissa ministeri selitti, että "viime vuonna ulkomaalaisten asuinpaikkaan perustuvat kansalaisuushakemukset viisinkertaistuivat vuoteen 2015 verrattuna ja kolminkertaistuivat vuoteen 2021 verrattuna".

"Meillä on tällä hetkellä vireillä 512 000 kansalaisuushakemusta, joista vain 15 prosenttia on Portugalin kansalaisia, ja kaikki heistä ovat syntyneet ulkomailla", ministeri sanoi hallituksen lakiesitystä esittelevässä puheenvuorossaan.

"Portugalin kansalaisuuden saamista ja omistamista ei voida helpottaa, sitä ei voida kaupallistaa", koska "kansalaisuus ei voi olla liiketoimi tai siirtymäkausi, jossa hankitaan passi ja siirrytään sitten muihin Euroopan maihin", ministeri totesi.

Hän katsoi, että viime vuosina "vaadittu yhteys kansalliseen yhteisöön on heikentynyt, ja tällä on ollut seurauksia: kansalaisuushakemusten määrä on kasvanut, mutta ei portugalilaisten vanhempien lasten hakemusten määrä".

"Vuonna 2015 vastaanotettiin 194 000 kansalaisuushakemusta, joista lähes kaikki tulivat portugalilaisten vanhempien lapsilta. Mutta vuonna 2022 hakemuksia tuli 362 000, joista vain 160 000 oli portugalilaisten vanhempien lapsia", hän havainnollistaa.

Vuodesta 2015 lähtien "kansalaisuushakemukset ovat lisääntyneet merkittävästi, erityisesti kansalaistamisen kautta".

"Tämä kasvu olisi paljon suurempaa, jos emme nyt tiukentaisi kansalaisuussääntöjä, kun otetaan huomioon, että viimeisten seitsemän vuoden aikana maassa asuvien ulkomaalaisten määrä on nelinkertaistunut ja kasvanut miljoonalla. Potentiaalisten ehdokkaiden määrä kasvaisi luonnollisesti paljon enemmän, jos emme tiukentaisi sääntöjä", sanoi puheenjohtajaministeri. Ja "kaikki tämä tapahtuisi ilman kotouttamisen ja tunnesiteen varmistamista", hän lisäsi.

Kansalaisuuslain tavoitteena on "korjata vasemmiston viimeaikaiset virheet", jotka hallituksen mielestä ovat helpottaneet Portugalin kansalaisuuden saamista, mikä "edellyttää vankkaa yhteyttä poliittiseen yhteisöömme".

"Kansalaisuus on osoitus kuulumisesta Portugalin kansaan" ja merkitsee "erilaisia oikeuksia ja velvollisuuksia, mukaan lukien oikeus äänestää ja tulla valituksi" sekä "osallistua maamme itsehallintoon". Hän sanoi, että oli olemassa "helpottava kansalaisuusjärjestelmä, joka loi vetovoiman, joka on korjattava".