Portugali on muuttumassa tasaisesti yhdeksi Euroopan lupaavimmista innovaatiokeskittymistä. Äskettäin julkaistu eurooppalainen innovaatiotulostaulu 2025(EIS) vahvistaa tämän nousujohteisen kehityksen ja merkitsee uutta merkittävää virstanpylvästä maan kehittymisessä tulevaisuuteen suuntautuvaksi, teknologiavetoiseksi taloudeksi.

Euroopan komission julkaisemassa EIS 2025 -julkaisussa Portugali säilyttää asemansa kohtalaisena innovaattorina, mutta on nyt kuromassa umpeen eroa EU:n keskiarvoon, sillä sen tulosindeksi on 90,7 prosenttia. Tämä merkitsee 3 prosenttiyksikön nousua vuodesta 2024 ja silmiinpistävää 9 prosenttiyksikön hyppäystä vuodesta 2018. Se, mikä aiemmin saattoi vaikuttaa hitaalta edistymiseltä, kuvastaa nyt selvästi johdonmukaista ja harkittua strategiaa. Portugali ei ole pysähtynyt paikalleen, vaan se kiihdyttää.

Yksi merkittävimmistä kohokohdista on alueellinen innovaatiotulostaulu 2025 (RIS), jossa suur-Lissabonin alue sijoitetaan ensimmäistä kertaa himoittuun Strong Innovator -luokkaan. Euroopan 241 arvioidun alueen joukossa Lissabonin suuralue on ainoa Portugalissa, joka on saanut tämän luokituksen, mikä tekee siitä innovaatiomajakan ja keskeisen toimijan maan tietoon perustuvassa talouskehityksessä.

Nämä edistysaskeleet eivät koske vain tietoja, vaan ne ovat merkki laajemmasta muutoksesta siinä, miten Portugali sijoittuu maailmanlaajuiselle innovaatiokartalle. Vaikka Euroopan maat kohtaavat kovaa kilpailua digitaalisessa ja vihreässä siirtymässä, Portugali tarttuu näihin haasteisiin kunnianhimoisesti. Portugalin ekosysteemi on kypsymässä tarkoituksellisesti, sillä se investoi vahvasti uusiutuvaan energiaan ja syvän teknologian aloitteleviin yrityksiin ja tarjoaa yhä enemmän lahjakkuuksia tekoälyn ja ohjelmistokehityksen alalla.

EIS tarjoaa kattavan arvion innovaatiovalmiuksista koko EU:ssa, ja se perustuu indikaattoreihin, kuten tutkimus- ja kehitysinvestointeihin, digitalisaatioon, korkeakoulutukseen, pk-yritysten innovointiin ja kansainväliseen yhteistyöhön. Portugalin edistyminen näissä indikaattoreissa kuvastaa kohdennettuja poliittisia aloitteita, julkisen ja yksityisen sektorin yhteistyötä sekä kasvavaa yrittäjyyskulttuuria, jota hautomot, kiihdyttämöt ja kansainväliset kumppanuudet tukevat.

Portugalin innovaatiomatkasta tekee erityisen kiehtovan sen osallistava ja hajautettu luonne. Lissabon ja Porto ovat edelläkävijöitä, mutta myös pienemmät kaupungit ja alueet edistävät elinvoimaisia innovaatiokeskittymiä. Julkisista yliopistoista ja tutkimuslaitoksista on tullut soveltavan tieteen moottoreita, ja startup-yritykset ja pk-yritykset, joita usein tuetaan EU:n rahoituksella ja riskipääomalla, kasvavat nopeammin kuin koskaan aiemmin.

Sekä EIS:n että RIS:n tunnustukset vahvistavat, että Portugali ei ole enää vain matkailukohde ja auringonpaisteinen elämäntapa, vaan siitä on nopeasti tulossa strateginen tukikohta T&K:lle, teknologian kehittämiselle ja tulevaisuuteen suuntautuville teollisuudenaloille. Maailmanlaajuiset yritykset, jotka perustavat maahan toiminta- ja innovaatiokeskuksia, vain vahvistavat tätä suuntausta, samoin kuin Portugalin vahva osallistuminen EU:n tutkimuspuitteisiin ja innovaatioverkostoihin.

Portugali on selvästi vauhdissa, ja se on ratkaisevalla hetkellä. Vuoden 2025 tulostaulun luvut kertovat lupauksista ja edistyksestä. Vielä tärkeämpää on se, että ne kertovat tulevaisuudesta, jossa Portugali voi pian siirtyä "kohtalaisen" tason yläpuolelle ja ottaa paikkansa Euroopan dynaamisimpien innovaatiojohtajien joukossa.