Marcelo Rebelo de Sousa vieraili Palmelassa sijaitsevassa Autoeuropa-tehtaassa talous- ja alueellisen yhteenkuuluvuuden ministerin Manuel Castro Almeidan seurassa. Sen jälkeen hän osallistui Volkswagen-konsernin ja Portugalin hallituksen yhteisen aiesopimuksen allekirjoittamiseen ID.EVERY1-sähköauton valmistuksesta.

Allekirjoitustilaisuudessa pitämässään puheessa Marcelo Rebelo de Sousa totesi, että Portugali ottaa "valtavan askeleen kohti kasvua, innovointia, vientiä, energiamurrosta, hiilidioksidipäästöjen vähentämistä ja kilpailukykyä".

"Kaikki haasteet samanaikaisesti, ja kaikki on väistämättä määrä voittaa", tasavallan presidentti korosti.

Puhuessaan saksalaisen konsernin edustajille Marcelo Rebelo de Sousa kehui entisen pääministerin ja tasavallan presidentin Aníbal Cavaco Silvan "näkemystä", kun hän vuosina 1989-1991 neuvotteli Autoeuropa-tehtaan rakentamisesta.

Tasavallan presidentti korosti, että "kaikki hallitukset, niin oikeisto kuin vasemmisto, ja kaikki presidentit, niin vasemmisto kuin oikeisto, ovat järjestelmällisesti tukeneet tätä visiota", ja totesi, että tämä oli ilmeistä myös tänään, kun talous- ja alueellisen yhteenkuuluvuuden ministeri Manuel Castro Almeida oli läsnä allekirjoitustilaisuudessa.

"Tämä on kerrankin - eikä se ollut ainoa, mutta ehkä yksi tärkeimmistä - vuosikymmeniä jatkunut kansallinen strategia, joka kokee nyt erittäin merkittävän laadullisen harppauksen", hän sanoi.

Valtionpäämies kiitti Castro Almeidan läsnäoloa tässä seremoniassa ja sitä, että ministeri allekirjoitti julistuksen Volkswagenin kanssa, ja sanoi tämän osoittavan, että hallitus ymmärtää "tämän konsernin ottaman askeleen strategisen merkityksen sellaisen Portugalin rakentamiseksi, jossa kasvu on suurempaa, kilpailukykyisempää, vienti on suurempaa ja siten myös taloudellinen ja sosiaalinen menestys on suurempaa".

"Ilman tätä visiota ja sitoutumista Portugalin talous ja yhteiskunta olisivat hyvin erilaisia", hän korosti.

Marcelo Rebelo de Sousa ilmaisi myös "valtavan kiitollisuutensa" Autoeuran työntekijöille ja totesi, että ilman heitä tehdas "ei olisi sitä, mitä se on tänään".

"Muistan, että monet tunnit presidenttikaudesta käytettiin maan palvelemiseen, Autoeuropa-asioiden käsittelyyn ja näiden talous-, rahoitus- ja työvoimakysymysten seurantaan", hän sanoi.

Marcelo Rebelo de Sousa korosti, että Autoeuropan työntekijät ovat "tuhansia miehiä ja naisia, tänään lähes viisituhatta", jotka ovat mahdollistaneet teollisuuden kasvun Portugalissa.

"He ovat selvinneet erimielisyyksistä, jännitteistä, konflikteista ja kriisiajoista, olipa kyse sitten sisäisistä, portugalilaisista tai maailmanlaajuisista erimielisyyksistä, samalla kun he ovat pyrkineet merkittävään kehitykseen pätevyydessään ja taitojensa kehittämisessä", hän kehui.

Hallitus ja Volkswagen ovat allekirjoittaneet sopimuksen uuden ID.EVERY1-sähköauton valmistuksesta Autoeuropassa Palmelassa, Setúbalin piirikunnassa, ja todenneet, että se edustaa konsernin luottamusta maahan.

"Uusi T-ROC ja sitoutuminen ID.EVERY1:een symboloivat paljon enemmän kuin vain kahta uutta mallia. Ne edustavat Volkswagen-konsernin luottamusta Portugaliin, ne edustavat myös Portugalin hallituksen tukea ja strategista näkemystä ja ennen kaikkea ne edustavat sitä merkittävää työtä, jonka tämä tiimi täällä [Palmelassa] on tehnyt", Volkswagen Autoeuropa -yhtiön toimitusjohtaja ja hallituksen puheenjohtaja Thomas Engel Gunther sanoi allekirjoitustilaisuudessa.