Marcelo Rebelo de Sousa bezocht de Autoeuropa-fabriek in Palmela, vergezeld door de minister van Economie en Territoriale Cohesie, Manuel Castro Almeida. Vervolgens woonde hij de ondertekening bij van een gezamenlijke intentieverklaring tussen de Volkswagen Group en de Portugese regering voor de productie van de ID.EVERY1 elektrische auto.

In een toespraak tijdens de ondertekeningsceremonie stelde Marcelo Rebelo de Sousa dat Portugal "een enorme stap zet in de richting van groei, innovatie, export, energietransitie, decarbonisatie en concurrentievermogen".

"Allemaal uitdagingen tegelijk, en allemaal onvermijdelijk om overwonnen te worden," benadrukte de president van de Republiek.

In zijn toespraak tot vertegenwoordigers van de Duitse groep prees Marcelo Rebelo de Sousa de "visie" van de voormalige premier en president van de Republiek, Aníbal Cavaco Silva, toen hij tussen 1989 en 1991 onderhandelde over de bouw van de Autoeuropa-fabriek.

De president van de Republiek benadrukte dat deze visie "systematisch is gesteund door alle regeringen, rechts en links, en door alle presidenten, links en rechts," en merkte op dat dit ook vandaag duidelijk was, met de aanwezigheid van de minister van Economie en Territoriale Cohesie, Manuel Castro Almeida, bij de ondertekeningsceremonie.

"Dit is voor één keer - en het was niet de enige, maar misschien wel één van de belangrijkste - een nationale strategie die decennialang is gevolgd en die nu een zeer belangrijke kwalitatieve sprong voorwaarts maakt," zei hij.

Het staatshoofd prees Castro Almeida's aanwezigheid bij deze ceremonie en het feit dat de minister de verklaring met Volkswagen ondertekende, en zei dat dit laat zien dat de regering "het strategische belang begrijpt van de stap die deze groep heeft genomen om een Portugal op te bouwen met meer groei, meer concurrentievermogen, meer export en dus meer economisch en sociaal succes".

"Zonder deze visie en inzet zouden de Portugese economie en samenleving er heel anders uitzien," benadrukte hij.

Marcelo Rebelo de Sousa sprak ook zijn "enorme dankbaarheid" uit jegens de werknemers van Autoeuropa en verklaarde dat de fabriek zonder hen "niet zou zijn wat zij nu is".

"Ik herinner me dat vele uren van het presidentschap werden besteed aan het dienen van het land, het aanpakken van Autoeuropa kwesties en het toezicht op deze economische, financiële en arbeidsvraagstukken," zei hij.

Marcelo Rebelo de Sousa benadrukte dat de werknemers van Autoeuropa "duizenden mannen en vrouwen zijn, bijna vijfduizend vandaag de dag," die de groei van de industrie in Portugal mogelijk hebben gemaakt.

"Ze hebben verschillen, spanningen, conflicten en perioden van crisis overwonnen, zowel intern, in Portugal, als wereldwijd, terwijl ze tegelijkertijd belangrijke ontwikkelingen op het gebied van kwalificaties en de ontwikkeling van hun vaardigheden nastreefden," prees hij.

De regering en Volkswagen hebben de overeenkomst voor de productie van de nieuwe ID.EVERY1 elektrische auto ondertekend bij Autoeuropa in Palmela, in het district Setúbal, en verklaarden dat dit het vertrouwen van de groep in het land vertegenwoordigt.

"De nieuwe T-ROC en de verbintenis met de ID.EVERY1 symboliseren veel meer dan twee nieuwe modellen. Ze vertegenwoordigen het vertrouwen van de Volkswagen Groep in Portugal, ze vertegenwoordigen ook de steun en de strategische visie van de Portugese regering, en bovenal vertegenwoordigen ze het opmerkelijke werk dat dit team hier [in Palmela] heeft verricht," zei Thomas Engel Gunther, CEO en voorzitter van de Raad van Bestuur van Volkswagen Autoeuropa, tijdens de ondertekeningsceremonie.