Merellä sijaitsevan Mariculture Systems -vesiviljelyhankkeen hiljattain saavuttama virstanpylväs on jälleen yksi esimerkki siitä, miten innovointi ja kestävä kehitys yhdistyvät tulevaisuuden muovaamiseksi.

Syyskuun lopulla Mariculture Systems Portugal saavutti tärkeän askeleen matkallaan, kun se sai Selo de Idoneidade -tunnustuksen, joka on Portugalin kansallisen innovaatioviraston virallinen tunnustus. Sertifikaatti antaa yritykselle mahdollisuuden tehdä tutkimus- ja kehitystyötä meriteknologian ja vesiviljelyn alalla. Se saattaa kuulostaa tekniseltä, mutta se on vahva viesti siitä, että Portugali on avoin innovoinnille sinisen talouden alalla. Sen ansiosta Mariculture Systems voi vahvistaa yhteistyötään yliopistojen, merentutkimuslaitosten ja teknologiayritysten kanssa ja houkutella uusia sijoittajia, jotka pitävät merta kestävän kasvun moottorina.

Algarven rannikolla sijaitsevan hankkeen tavoitteena on kehittää laajamittaisia offshore-vesiviljelyjärjestelmiä, joissa yhdistyvät kehittynyt tekniikka, automaatio ja uusiutuva energia. Se mahdollistaa meribassin ja hammasahvenen kaltaisten lajien kestävän tuotannon ja suojelee samalla meriekosysteemejä. Portugalille tämä on tärkeä askel osoittaessamme, että voimme tasapainottaa taloudellisen kehityksen ja ympäristövastuun.

Vain muutama viikko sitten kirjoitin toisesta inspiroivasta kokemuksesta Cascaisissa järjestetyssä foorumissa, johon minut kutsuttiin osallistumaan ja jonka järjesti Marianne Larned, kirjan Stone Soup for a Sustainable World kirjoittaja. Tapahtuma keräsi yhteen poikkeuksellisia ihmisiä, jotka jo työskentelevät sinisen talouden parissa täällä Portugalissa, jakamaan hankkeita, ratkaisuja ja ennen kaikkea yhteisen päämäärän tunnetta. Heidän tarinoitaan kuunnellessani tunsin vahvan vakaumuksen siitä, että Portugalista on tulossa todellinen edelläkävijä tässä maailmanlaajuisessa muutoksessa.

Nyt, kun Mariculture Systemsin virstanpylväs on saavutettu, tämä vakaumus tuntuu vielä vahvemmalta. Jokainen uusi aloite vahvistaa ajatusta siitä, että Portugali ei ainoastaan seuraa suuntauksia vaan myös luo niitä. Innovatiivisesta tutkimuksesta vastuullisiin investointeihin, valtamerienergiasta vesiviljelyyn - näemme ajattelijoiden ja yrittäjien sukupolven muuttavan kestävyyden konkreettiseksi edistykseksi.

Portugalilla on oikeat edellytykset johtoasemaan: laaja rannikko, kokeneet tutkimuslaitokset, yhteistyökulttuuri ja kansainvälisen yhteisön kasvava tunnustus. Meri on aina ollut osa meitä, mutta nykyään se edustaa myös sitä, millainen haluamme olla kansakuntana, joka yhdistää innovaation, tieteen ja kestävyyden kaikessa toiminnassaan.

Olen seurannut tätä kehitystä tiiviisti, ja minusta on syvästi inspiroivaa nähdä, miten tämänkaltaiset hankkeet muokkaavat tulevaisuuttamme. "Sininen talous ei ole enää kaukainen käsite, vaan se on elävää todellisuutta, joka muotoutuu juuri täällä, Portugalissa." Mariculture Systems -hanke todistaa jälleen kerran, mitä todella tunnen. Maamme näyttää esimerkkiä ja osoittaa, että vauraus ja kestävyys voivat kasvaa yhdessä meren rytmin ohjaamina.