Ensimmäinen opetus tuli jo ennen kuin edes lähdimme lentokentältä: matkustaminen ei ole lomaa. Se on logistiikkaa, valppautta ja sen opettelua, miten kantaa enemmän painoa kuin luuli voivansa kantaa, niin repuissa kuin vastuullisuudessakin. Kun tähän lisätään vielä päivittäinen ääniraita, joka koostuu riitelevistä teineistä, hormonaalisista mielialan vaihteluista, jet lagista, väsyneistä vanhemmista, stressistä ja ahdistuksesta, ajatus "unelmamatkasta" näyttää yhtäkkiä enemmänkin kokopäiväiseltä mestarikurssilta kestävyydessä.

Lähdimme Portugalista, Euroopan turvallisimmasta maasta, jossa poikamme kasvoivat ystävällisyyden, avuliaiden vieraiden ihmisten ja vähäisen rikollisuuden kuplassa, emme siksi, että pakenimme jotakin, vaan siksi, että halusimme juosta kohti sitä, mitä koulu ei opeta. Teini-ikäisillämme on itseluottamusta, mutta itseluottamus ilman varovaisuutta on vaarallista. Heillä on tietoa, mutta tieto ilman arvostelukykyä on epätäydellistä. Tämä matka on viimeinen suuri ponnistus vanhempina, jotta voimme auttaa heitä kehittämään taitoja, joilla on merkitystä seuraavassa taloudessa.

Jokainen sukupolvi on kohdannut omat haasteensa. Meidän sukupolvemme elää siirtymää tietotaloudesta, jossa tiedon tallentaminen ja muistaminen takasi aikoinaan mukavan uran, älytalouteen, tekoälypohjaiseen maailmaan, jossa arvo syntyy luovuudesta, sopeutumiskyvystä, tunneälystä ja kyvystä työskennellä automaation rinnalla.


Yliopistotutkinnot eivät enää takaa työpaikkoja. Tutkinnon suorittaneet ovat usein velkaantuneita ja vanhentuneita, ja he kilpailevat niiden kanssa, jotka ovat hankkineet oppisopimuskoulutusta tai vaihtoehtoisia reittejä, joilla on reaalimaailman kokemusta. Niukasti saatavilla ja siksi arvokkaita ovat inhimilliset taidot: arvostelukyky, eettisyys, yhteydet ja innovatiivisuus. Tämä on se opetussuunnitelma, johon me panostamme.

Peru on vasta ensimmäinen pysäkki. Edessä ovat Bolivia, Chile ja Argentiina, sitten Aasia: Thaimaa, Laos, Kambodža, Vietnam, Kiina, Japani ja Indonesia. Jokainen maa ei ole vain matkakohde vaan myös luokkahuone.

Etelä-Amerikassa poikamme viettävät aikaa vapaaehtoistyössä, rakentavat kouluja ja yhteisöasuntoja Perussa ja Buenos Airesissa. He oppivat, että yhteisön jäsenenä oleminen tarkoittaa sitä, että tulee paikalle, antaa aikaa ja vaivaa ja työskentelee jonkin itseään suuremman asian hyväksi.

Aasiassa he työskentelevät maatiloilla, tukevat opetushankkeita ja harjoittelevat vaihtamisen taitoa: työtä ruokaa ja ruokaa vastaan, panosta kuulumista vastaan. Kyse ei ole halvasta matkustamisesta. Tarkoitus on opettaa, että takaisin antaminen on osa maailmankansalaisuutta. Vapaaehtoistyö tuo heidät paikallisten kanssa rinta rinnan, ei erillään turisteina.

Matkailu tarjoaa henkeäsalpaavia maisemia ja unohtumattomia hetkiä, mutta se vaatii myös kurinalaisuutta ja tietoisuutta. Jokainen muutto, usein kahdesta neljään päivän välein, tuntuu siltä kuin pakkaisi talon. Jokainen uusi kaupunki vaatii organisointikykyä, suunnittelua ja kykyä sopeutua, kun asiat menevät pieleen.

Ja Aasiassa oppitunti vaihtuu jälleen: hidastaminen. Meditaatio buddhalaisissa retriiteissä, opetteleminen rauhoittamaan kiihtyvää mieltä ja käsittelemään pelkoa, digitaalinen vieroitus ja hengityksen hallitseminen stressipiikin aikana. Näitä taitoja ei voi opettaa taululla.

Haluamme, että poikamme harjoittelevat yrittäjämäistä ajattelutapaa, havaitsevat mahdollisuuksia ja oppivat virheistä. Riskien arviointia, valintojen punnitsemista ja varovaista toimintaa tuntemattomissa paikoissa. Kunnioittamaan uusia kulttuureja. Todellista luovuutta ja ennakkoluulotonta ajattelua, ongelmien ratkaisemista rajallisin resurssein. Aika, taloudelliset päätökset ja budjetin omistajuus, rahan hallinta, kompromissit ja itsenäisyys. Myynti ja neuvottelut ilman päällekäyvyyttä, taksimaksuista matkaoppaaseen. Tarinankerronta todisteiden avulla, eletyn kokemuksen muuttaminen uskottavuudeksi ja ääneksi. Verkostoituminen yli kulttuurien, siltojen rakentaminen erilaisista taustoista tulevien ihmisten kanssa. Tunteiden säätely paineen alla, stressistä, jet lagista, riidoista ja takaiskuista selviytyminen. Tekoälyn ja yksinkertaisten työkalujen käyttö, suunnittelu, kääntäminen, päiväkirjan pitäminen, seuranta ja pohdinta. Palauttaminen, sen ymmärtäminen, että arvo ei synny vain sillä, mitä otat, vaan myös sillä, mitä annat.

Nämä eivät ole "mukavia ekstroja". Ne ovat selviytymistaitoja todellisessa maailmassa ja tulevaisuuden taloudessa.

Tällä matkalla ei ole kyse vain niistä. Se koskee myös meitä. Se on viimeinen suuri käytännön vanhemmuuden hurraa ennen kuin poikamme lähtevät omille poluilleen. Tiedämme, ettemme voi hallita kaikkia tilanteita. Tiedämme myös, että ilman epämukavuutta ei ole kasvua.

Niinpä hyväksymme riitelyn, myöhäisillan stressin, vapaaehtoistyövuorot, raskaat laukut ja pelon hetket, koska ne ovat todellisia oppitunteja.

Jatkaessani kirjoittamista The Portugal News -lehteen aion kertoa tarinoita keksinnöistä, yrittäjyydestä, koulutuksesta ja työn tulevaisuudesta, en konferenssisaleista vaan toreilta, maatiloilta, vapaaehtoistyöpaikoilta ja rajanylityspaikoilta. Tie on sotkuinen, mutta opit ovat todellisia.

Emme käännä selkäämme Portugalille. Se on edelleen ankkurimme, paikka, joka antoi lapsillemme turvallisuutta, ystävällisyyttä ja vahvan perustan. Mutta nyt astumme pois, jotta maailmasta voi tulla heidän opettajansa. Ja kun palaamme, Portugali on mukanamme, mutta olemme vahvempia, viisaampia ja entistä enemmän yhteydessä maailmanlaajuiseen yhteisöön.