”Venezuelan koettelemien maanjäristysten valtava voima yhdistää meidät kaikki maan ympärille, jota monet portugalilaiset kutsuvat kodikseen”, kirjoitti Luís Montenegro sosiaalisen median alustalla X.

Luís Montenegro vakuutti, että ”hallitus seuraa tilannetta tarkasti ja on valmis lähettämään hätä- ja humanitaarista apua”.

”Venezuelalle ja venezuelalaisille sekä portugalilaisille ja portugalilaista syntyperää oleville ihmisille tarjoan vankkaa tukeani ja täyttä solidaarisuuttani”, hän lisäsi.

Venezuelassa rekisteröitiin keskiviikkona kaksi suurta maanjäristystä, joissa kuoli alustavien virallisten tietojen mukaan vähintään 150 ihmistä ja loukkaantui yli 700.

Ensimmäinen maanjäristys, jonka voimakkuus oli 7,2, iski noin 200 kilometrin päässä Caracasista; sen jälkeen seurasi toinen, voimakkuudeltaan 7,5:n maanjäristys sekä noin 20 jälkijäristystä Yhdysvaltain geologisen tutkimuslaitoksen (USGS) mukaan.

Kymmeniä rakennuksia romahti tai vaurioitui vakavasti La Guairassa, joka sijaitsee Caracasista pohjoiseen ja oli yksi pahiten kärsineistä alueista.

Venezuelan viranomaiset ovat julistaneet hätätilan.

Myös useat Portugalin kansalaiset kertoivat tänään Lusa-uutistoimistolle yrittävänsä toipua yön aikana Venezuelan Caracasissa koetun voimakkaan maanjäristyksen aiheuttamasta järkytyksestä.

”Yritämme lakata vapisemasta pelosta. Se oli voimakas, jopa erittäin voimakas maanjäristys, joka kesti pitkään; tuntui siltä, ettei se lopu koskaan.

Olemme edelleen huolissamme mahdollisista jälkijäristyksistä”, eräs kauppias selitti Lusa-uutistoimistolle.

José Gonçalves oli kotonaan Caracasin La Campiña -kaupunginosassa, kun hän tunsi sohvan tärisevän, ja pian sen jälkeen koko asunnon, ennen kuin sähköt katkesivat.

”Se oli voimakkain järistys, jonka olen koskaan tuntenut; ruumiini tärisee yhä pelosta. Maljakot ja kaikki muut huonekaluilla olleet esineet putosivat alas ja ovat nyt palasina lattialla”, hän kertoi.

Viestintävaikeuksista huolimatta useat Portugalin kansalaiset kertoivat Lusalle puhelimitse, että maanjäristys tuntui voimakkaasti myös esimerkiksi Valenciassa, 150 kilometriä pääkaupungista länteen, ja Higuerotessa, 120 kilometriä pääkaupungista itään. Matilde Freitasin mukaan jälkijäristyksiä tuntui useita; osissa Higuerotea katosi sähkö ja puhelinyhteydet, ja jotkut ihmiset pakenivat rakennuksistaan kyynelsilmin pelon valtaamina.

Myös Caracasissa venezuelalainen Juan Carlos Garcia Pérez kertoi Lusan uutistoimistolle, että hän ”makasi sängyssä katsomassa televisiota, kun yhtäkkiä sänky alkoi täristä. Nousin ylös, ja muutama sekunti myöhemmin tärinä muuttui hyvin äkilliseksi ja paljon voimakkaammaksi.”

”Katsoin ikkunasta muihin rakennuksiin, ja nekin tärisivät. En tiennyt, pitäisikö odottaa, että se menee ohi, vai mennä heti kadulle”, hän korosti. Yhdysvaltain geologisen tutkimuslaitoksen (USGS) mukaan Venezuelaa koetteli tänä iltana voimakkuudeltaan 7,1 magnitudin maanjäristys, jonka keskus oli lähellä pääkaupunkia Caracasta.

Tiedotusvälineen ”eldiario” mukaan alustavien tietojen mukaan Guatiressa, Mirandan osavaltiossa, on useita loukkaantuneita. Myös Caracasissa on raportoitu vahinkoja useissa rakennuksissa.