Bloco de Esquerda (BE) -puolue on esittänyt ehdotuksen, jonka mukaan jokaisella tiiviisti rakennetulla kaupunkialueella tulisi olla vähintään 30 prosentin puustopeitto vuoteen 2035 mennessä. Ehdotuksen tavoitteena on myös varmistaa, että jokainen kaupunkialueilla asuva asuu enintään 300 metrin päässä vähintään 0,5 hehtaarin suuruisesta viheralueesta.

Ehdotus esitetään samaan aikaan, kun Portugali kokee jälleen kerran kuuman kesän, ja monia maan osia koettelevat toistuvasti helleaallot. Kaupunkien laajentuessa asiantuntijat ovat yhä useammin korostaneet kaupunkipuiden merkitystä lämmön vähentämisessä, ilmanlaadun parantamisessa ja viihtyisämpien julkisten tilojen luomisessa vuoden kuumimpina kuukausina.

Público-lehden mukaan ehdotus on toimitettu Tasavallan edustajakokoukselle, ja sen tavoitteena on luoda pitkän aikavälin kansallinen strategia kaupunkien viherrakentamiselle sen sijaan, että luotettaisiin pelkästään yleisiin poliittisiin suuntaviivoihin. Ehdotuksen on tarkoitus täydentää hallituksen Pro Nat.Urbe -ohjelmaa, jossa asetetaan kansallisia tavoitteita, mutta ei määritellä vähimmäistavoitteita yksittäisille kaupunginosille.

Jos ehdotus hyväksytään, kunnilla olisi 18 kuukautta aikaa laatia puidenistutus- ja viheralueiden suunnitelmat. Niissä arvioitaisiin nykyistä puustopeitettä, määriteltäisiin uusien istutusten painopistealueet ja sisällytettäisiin aikataulu tuleville töille ja kunnossapidolle.

Ehdotuksessa tunnustetaan, että kaikki kaupunginosat eivät pysty saavuttamaan 30 prosentin tavoitetta tilarajoitusten vuoksi. Tällaisissa tapauksissa kuntia kannustettaisiin sen sijaan ottamaan käyttöön vaihtoehtoisia viilentämistoimenpiteitä, kuten viherkattoja, eläviä seiniä, tarpeettoman päällysteen poistamista, viherkäytävien luomista ja lisävarjostusalueiden rakentamista.

Suunnitelmissa keskityttäisiin myös niihin kaupunginosiin, jotka tarvitsevat niitä eniten. Público-lehden mukaan vähintään puolet ohjelman vuosittaisesta rahoituksesta osoitettaisiin alueille, joilla kaupunkilämpötilat ovat korkeimmat, puusto ja viheralueet vähäisimmät sekä sosiaalinen haavoittuvuus suurinta. Nämä prioriteettialueet määrittäisi alueiden pääosasto yhteistyössä Portugalin ympäristöviraston kanssa.

Sen sijaan, että ehdotuksessa määrättäisiin seuraamuksia tavoitteita saavuttamattomille kunnille, siinä painotetaan avoimuutta. Ehdotuksessa vaaditaan julkisen verkkofoorumin perustamista, jossa asukkaat voisivat seurata kunkin kunnan edistymistä, sekä hallituksen parlamentille esittämää vuosikertomusta.

Ehdotus heijastaa laajempaa suuntausta, joka on havaittavissa kaikkialla Euroopassa: kaupungit investoivat yhä enemmän puihin ja vihreään infrastruktuuriin lämpötilojen noustessa jatkuvasti. Varjostuksen lisäksi kaupunkipuut voivat auttaa alentamaan ympäröiviä lämpötiloja, tukea luontoa, sitoa hiilidioksidia ja parantaa julkisten tilojen yleistä laatua, minkä vuoksi ne ovat yhä tärkeämpi osa ilmastonmuutokseen sopeutumisstrategioita.

Ehdotuksesta keskustellaan nyt Tasavallan edustajakamarissa, ennen kuin mitkään toimenpiteistä voivat tulla lakiksi.