Ces données proviennent de SPACE I, le rapport annuel du Conseil de l'Europe sur les statistiques pénales, publié aujourd'hui. Elles indiquent que le Portugal occupe la première place dans la liste des périodes de détention moyennes les plus longues.

Les périodes les plus longues ont été enregistrées au Portugal (données pour 2023), où la durée moyenne de détention est de 31,1 mois ; en Azerbaïdjan, où elle est de 29,7 mois ; en Moldavie, où elle est de 25,6 mois ; et en Roumanie, où elle est de 25,5 mois. En revanche, la Bulgarie se distingue avec un séjour moyen en prison de 3,9 mois, l'Allemagne avec 4,2 mois, et la Croatie et l'Irlande du Nord avec 5,2 mois.

Par rapport aux données de 2021, la durée moyenne de détention a augmenté, atteignant 30,6 mois cette année-là, le Portugal occupant également la première place.

L'une des explications de cette situation dans les prisons portugaises, admet le Conseil de l'Europe dans son rapport, pourrait résider dans le recours limité aux courtes peines, ce qui pourrait avoir entraîné "un sentiment d'obligation" de la part des tribunaux "d'appliquer des peines plus longues, en particulier lorsqu'ils considèrent que l'emprisonnement est nécessaire, comme dans les cas de récidive".

Le document révèle également que le Portugal a un faible taux d'admission, mais que la population carcérale reste supérieure à la moyenne, "peut-être en raison des peines moyennes plus longues ou de l'utilisation limitée des alternatives à l'emprisonnement". Cette réalité, admet le Conseil de l'Europe, augmente le risque de surpopulation au fil du temps.

En ce qui concerne l'âge des détenus, le pourcentage de détenus âgés de 18 à 25 ans en 2024 est de 6,2 %, soit le chiffre le plus bas d'Europe. La République tchèque et la Pologne suivent avec 7,7 %, et le pays qui compte le plus de jeunes en prison est la Suède, avec 28 %.

En revanche, le Portugal se classe au troisième rang des pays comptant le plus grand nombre de détenus âgés de 50 à 64 ans, avec 21 %. Il devance la Slovaquie, avec 25 %, et l'Italie, avec 24 %. En outre, 4,1 % de la population carcérale au Portugal a plus de 65 ans, ce qui reste loin derrière la Croatie, qui compte le plus grand nombre de détenus âgés de plus de 65 ans (9,8 %).