À l'approche de la Semaine mondiale de l'allaitement maternel 2025 (du 1er au 7 août), cette célébration est considérée comme une occasion de mettre l'accent sur l'allaitement maternel tout en promouvant la santé des bébés et des mères. Cette célébration de sept jours est observée dans plus de 170 pays, ce qui en fait l'une des campagnes de sensibilisation à la santé les plus répandues dans le monde.

Pour les nouvelles mamans, l'allaitement dépend souvent de la personne et de son expérience. Avec toutes les choses qui se passent au début de la maternité, nous nous sommes entretenus avec trois mères qui allaitent pour partager leurs expériences et leurs conseils avec les nouvelles mamans qui pourraient décider d'allaiter elles aussi.

Concentrez-vous sur ce qui fonctionne pour vous et votre bébé

Courtnay Osborne-Walker, 28 ans, qui allaite depuis un peu plus de trois ans, conseille de suivre un horaire qui vous convient à vous et à votre bébé, et non pas ce que font les autres. "Chaque bébé est différent, chaque mère est différente et chaque style d'éducation est différent", explique Courtnay Osborne-Walker, qui vit à Londres.

"Il est bon d'aborder la question avec un esprit ouvert et de ne pas avoir une idée fixe de ce à quoi ressemblera votre parcours d'allaitement.

Mme Osborne-Walker ajoute que si vous avez des difficultés physiques ou mentales ou si vous ressentez de la douleur, il est préférable de demander conseil. "Il existe de nombreuses aides à l'allaitement, alors essayez d'en utiliser le plus possible avant d'abandonner. N'hésitez pas non plus à demander de l'aide, en particulier si vous avez un très petit enfant : demander à quelqu'un de soutenir votre bras avec un oreiller ou de s'assurer qu'un verre d'eau se trouve à portée de main peut vraiment vous aider", dit-elle.

La maman d'un enfant conseille également d'essayer différentes positions lors de l'allaitement, car chaque bébé est différent. "Au début, je trouvais que la position couchée sur le côté ne fonctionnait pas très bien parce qu'elle était un nouveau-né et que c'était comme si elle était un peu trop petite pour cela. Cependant, maintenant qu'elle est plus grande, c'est la position que nous préférons.

"Enfin, n'écoutez pas les bruits extérieurs et ne vous laissez pas influencer par eux lorsqu'il s'agit de votre parcours d'allaitement", explique Mme Osborne-Walker. "Si vous voulez continuer à allaiter, continuez, et si vous ne le voulez pas, ne le faites pas. Prenez votre décision en fonction de vous et de votre bébé, et non en fonction des pressions exercées par d'autres personnes, des jugements ou de la société.

Préparez-vous à l'avance

Elspeth Roe, nouvelle maman d'un bébé de sept semaines, explique que le fait de se préparer avec des produits comme la crème pour mamelons est d'une grande aide au début. "Au début, j'ai trouvé cela très difficile, mais je voulais continuer à le faire pour moi et pour elle", explique Elspeth Roe, 26 ans. "Maintenant, j'adore ça et c'est une expérience tellement agréable, mais je dirais qu'il faut s'assurer d'avoir tout ce qu'il faut pour se sentir à l'aise, comme des coussinets mammaires pour ne pas avoir des fuites partout.

"J'ai été très choquée par la quantité de lait qui sort et j'ai dû utiliser de nombreux soutiens-gorge d'allaitement parce que je n'étais pas préparée au début. Vous pouvez également vous procurer des masques d'allaitement pour vous soulager et vous assurer que vous tirez régulièrement votre lait pour maintenir le flux.

"Je rappellerais également aux nouvelles mamans que c'est la plus grande récompense et que c'est aussi beaucoup moins cher que de préparer et d'acheter des biberons.

Si vous avez mal, c'est que quelque chose ne va pas

Larissa Hazell rappelle aux nouvelles mamans que la douleur n'est pas normale. "C'est une expérience personnelle", explique cette mère de 33 ans originaire de l'Essex. Je connaissais déjà le dicton "si ça fait mal, c'est que quelque chose ne va pas", car je l'avais appris lors de la formation à l'hypnobirthing, et quand il s'est agi de mon petit, c'est moi qui ai souffert.

Je me souviens m'être assise sur le lit et avoir pleuré à chaudes larmes en disant à mon mari : "Si ça fait mal, c'est ce que je dois faire et c'est comme ça que ça va se passer pour moi". Hazell se souvient ensuite que son mari lui a rappelé ce qu'on leur avait dit à tous les deux à plusieurs reprises, "si ça fait mal, c'est qu'il y a un problème", ce qui les a incités à appeler leur sage-femme et à demander un rendez-vous avec la conseillère en allaitement de l'hôpital.

"Après être allés à l'hôpital, nous avons réalisé que la prise du sein n'était pas correcte et ce tout petit changement a complètement transformé la façon dont mon fils se nourrissait et la douleur a instantanément disparu. Donc, si c'est douloureux, c'est généralement parce qu'il y a quelque chose qui ne va pas dans la façon dont le bébé prend le sein et vous pouvez obtenir de l'aide auprès des groupes de soutien à l'allaitement.

Hazell, qui allaite depuis maintenant trois ans et demi, suggère également, lorsqu'il s'agit de chercher du soutien, de "tendre la main à quelqu'un qui est spécialisé dans l'allaitement, ce qui peut complètement transformer l'expérience et le parcours".