Les gens dépensent plus que jamais pour des bijoux "demi-fins", mais une grande partie de cet investissement est compromise par un mauvais entretien.

Qu'il s'agisse de chaînes laissées sur les étagères de la salle de bains ou de bagues portées à la salle de sport, le manque d'entretien de nos bijoux se traduit par un métal terne, des pierres ébréchées et des plaquages perdus.

Alors que les ventes de chaînes en vermeil et de bagues de style ancien augmentent, le besoin de conseils clairs et indépendants sur la manière de les entretenir se fait également sentir.

Des experts en joaillerie nous ont donc fait part de leurs meilleures habitudes en matière d'entretien des bijoux, afin que vous n'ayez pas à réinvestir.

Le nettoyage ne nécessite pas de kits spécialisés

Le premier mythe à dissiper est celui des kits spéciaux.

La fondatrice de Kouree jewellery, Blue Wilson, ancienne PDG et partenaire de Nadine Merabi, une success story irlandaise, affirme que le moyen le plus sûr est toujours le plus simple. Pour l'or vermeil et l'argent sterling [...], nous recommandons de polir délicatement avec un chiffon doux et sec.

"Évitez les nettoyants abrasifs ou les trempettes, car ils risquent d'user la finition.

Les pierres précieuses requièrent encore plus de prudence et de soin, "les pierres délicates comme les opales ou les perles ne doivent jamais être immergées - il suffit de les nettoyer avec un chiffon doux", précise-t-elle.

Pour les matériaux plus durs, de l'eau chaude, une goutte de liquide vaisselle doux et une brosse à dents douce suffisent - les produits abrasifs et les gadgets agressifs sont inutiles.

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Le métal, c'est important

Il n'est pas surprenant que la longévité soit liée au métal sous-jacent.

"L'or massif et le platine sont les métaux les plus durables et les plus résistants au ternissement - ils sont conçus pour durer toute une vie", explique Mme Wilson.

"Le platine est largement considéré comme le métal précieux le plus durable. Il est incroyablement résistant, ne ternit pas et conserve son éclat blanc sans placage", explique Jeremy Kanzen, PDG et cofondateur de The Diamond Store.

"L'or blanc nécessite un placage occasionnel au rhodium pour conserver son éclat, mais il offre un aspect magnifique et intemporel", ce qui en fait une option plus abordable, ajoute-t-il.

L'argent, un métal plus abordable, est plus doux et se ternit à l'air humide, mais il peut être facilement poli.

L'or vermeil est une bonne solution intermédiaire. "Le vermeil d'or est un bel entre-deux : il est beaucoup plus durable que le placage flash, mais il reste demi-fin et nécessite donc un certain soin", explique M. Wilson. "Plus le placage est épais, plus il est durable.

La leçon à retenir n'est pas d'acheter ou de fuir un label spécifique, mais de comprendre quel métal se trouve sur la peau ; plus il est dur et pur, moins la routine doit être fragile.

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Comment ranger vos pièces

La façon dont vous rangez vos pièces dépend de la fréquence à laquelle vous les portez.

Les bijoux que vous portez tous les jours sont plus exposés aux lotions, au parfum, à la sueur, au soleil et à l'air.

Mme Wilson recommande d'enlever les bijoux de tous les jours avant de prendre une douche, de faire de l'exercice ou d'appliquer des produits. "Les bijoux occasionnels doivent être soigneusement rangés dans leur pochette ou leur boîte lorsqu'ils ne sont pas utilisés. Pensez-y comme à un vêtement : certains articles sont résistants au quotidien, d'autres sont des soies délicates que vous sortez pour les grandes occasions - les deux ont besoin d'être entretenus, mais de manière différente".

M. Kanzen conseille non seulement de nettoyer les objets fréquemment portés, mais aussi de les soumettre à un contrôle annuel afin de s'assurer que les pierres restent en bon état.

Il existe quelques principes de base à connaître en matière de conservation des bijoux, le premier étant d'"éviter de ranger les bijoux dans les salles de bain ou les endroits humides, ce qui pourrait accélérer leur ternissement", explique M. Kanzen.

"Pour les pièces comme les perles et les opales, qui sont sensibles à la lumière et à l'humidité, il est préférable de les conserver dans un endroit frais et sec, à l'abri de la lumière directe du soleil.

"Il est également utile d'attacher les colliers et les bracelets avant de les ranger pour éviter qu'ils ne s'emmêlent, un petit geste qui fait une grande différence pour préserver leur beauté", explique-t-il.