"Cette année est beaucoup plus favorable pour moi. Je suis très contente de ma performance, et avec le soutien des Portugais, je veux juste de bonnes vagues pour essayer de gagner le trophée", a déclaré Yolanda Hopkins lors de la conférence de presse de lancement de l'événement.

L'EDP Ericeira Pro débute aujourd'hui à la Praia de Ribeira d'Ilhas, avec une période d'attente jusqu'au 5 octobre. Il réunira au moins six surfeurs portugais, les compétiteurs portugais étant en bonne position dans le classement de la WSL pour le Championship Tour (CT) 2026.

"Nous avons très bien commencé l'année, et le Portugal sera définitivement sur le CT la saison prochaine. Personnellement, j'ai l'impression que j'y serai. C'est ma place", a souligné "Yoyo", qui occupe actuellement la deuxième place du classement CS - qui attribuera sept places à l'élite - après trois événements.

Outre Yolanda Hopkins, le Portugal est également représenté par Francisca Veselko (cinquième) et Teresa Bonvalot (sixième) dans la compétition féminine, et Frederico Morais (53e), Afonso Antunes (65e) et le wildcard Guilherme Ribeiro ont déjà confirmé leur participation dans la compétition masculine.

"Je me sens très bien. Je ne suis pas encore à 100 %, mais après le Brésil (la cinquième étape, à Saquarema), j'ai été opéré pour retirer toutes les vis, et ensuite je travaillerai pour être à nouveau à 100 %", a révélé l'ancien meilleur surfeur du monde Frederico Morais, qui s'est gravement blessé à la cheville l'hiver dernier.

Ce qui est sûr, c'est que le désir de 'Kikas' de revenir au CT reste intact, le surfeur garantissant que "si ce n'est pas cette année, ce sera l'année prochaine", assurant qu'il est prêt à se battre pour la victoire à Ericeira.

Pour sa part, le champion national Guilherme Ribeiro, invité par les organisateurs à participer à l'événement, a souligné qu'il était impatient de montrer son potentiel.

"Je suis ici pour montrer mon surf et soutenir tous les Portugais qui participeront à la compétition", a-t-il déclaré, soulignant qu'il est dans la meilleure forme de la saison.